Umjetnik Song Bajok mogao je da bude zadovoljan svojim uspjehom jer ga je poklon za crtež koji je uradio doveo do prestižne karijere propagandnog umjetnika i članstva u Komunističkoj partiji Sjeverne Koreje, ali je ipak prebjegao u Južnu Koreju.
Song je usljed nestašice hrane, poput hiljada drugih u Sjevernoj Koreji, devedesetih godina prošlog vijeka prelazio rijeku Tumen kako bi je pronašao u Kini. Iako je već tada uvidio da njegovi susjedi u Kini žive bolje, nikada nije sumnjao u kulturnu superiornost Sjeverne Koreje i nikada nije želio da napusti svoju domovinu u potrazi za bilo čim - osim za hranom.
"Bio sam vjernik. Vidio sam Sjevernu Koreju kao čisto mjesto. A bio nam je potreban Veliki vođa da nas zaštiti od autsajdera", rekao je on za CNN.
Danas, Song radi u Seulu u Južnoj Koreji. Njegova djela oslikavaju njegovu raniju vjeru u režim Sjeverne Koreje. Njegove slike su hronika ličnog i često mučnog putovanja od dječje vjernosti osnivaču zemlje i Velikom vođi Kim Il Sungu i njegovom sinu Kim Jong Ilu, do današnjeg života savremenog umjetnika. U "bivšem životu" slikao je dječake vojnike, njihova herojska lica krasila su cijelu stranu fabrike kako bi inspirisali radnike na patriotizam.
Njegove sadašnje slike istražuju teme sloboda i zaziru od bivše posvećenosti liderima Sjeverne Koreje. Sada slika djecu u vojnim uniformama, sa oborenim glavama i zatvorenim očima.
Nikada nije želio da napusti svoju domovinu u potrazi za bilo čim, osim za hranom
Njegovo najprepoznatljivije djelo je lice Kim Jong Ila na tijelu Merilin Monro koja u sceni iz filma "Sedam godina vjernosti" stoji iznad rešetki od podzemne željeznice i drži suknju da joj ne odleti. Slika je izazvala priličnu pometnju u Južnoj Koreji gdje ju je video Amerikanac Greg Pens i pronašao sredstva da Songova djela budu izložena ove zime u Vašingtonu i Atlanti.
U razgovorima sa novinarima o svom putu od propagandnog umjetnika do slikara koga boli represija u Severnoj Koreji, Song je otvoren i iskren. On kaže da je njegov razlaz sa bivšim liderima počeo kada je bespomoćno gledao kako mu se otac, prelazeći u Kinu, davi u rijeci.
Song danas na svojim slikama istražuje odanost i posvećenost sjevernokorejskim liderima koji su toliko snažni da građani na njih gledaju kao na svoj identitet. On je, međutim, optimista kada je riječ o budućnosti Sjeverne Koreje pod Kim Jong Unom.