BANJALUKA, NOVI SAD - Nakon što je "Nova religija", izložba radova Demijana Hersta, u Muzeju savremene umjetnosti Republike Srpske (MSU RS) doživjela svoju balkansku premijeru, putujući kovčeg sa krstom, lobanjama i "provokativnim" grafikama nastavio je svoju rutu po našem poluostrvu - izložbu je vidjela i publika u Skoplju, dok se trenutno nalazi u novosadskom Muzeju savremne umjetnosti Vojvodine (MSUV).
Opšti je utisak da Demijan Herst gdje god se pojavi izaziva kontroverze i oprečna mišljenja. U Banjaluci je, recimo, odmah po dolasku izložbe uslijedio protest. Udubljenje u kutiji koje predstavlja krst okrenut naopačke, skulptura dječje lobanje i printovi koji prikazuju tablete sa imenima apostola u toku vaskršnjeg posta izazvali su negodovanje dijela javnosti. Međutim, ispostaviće se, radilo se o manjinskom dijelu. Dvadeset pet hiljada posjetilaca, koliko je zabilježeno u MSU RS za vrijeme trajanja izložbe, značilo je i rekordnu posjećenost u četrdeset pet godina dugoj istoriji ove institucije. Ta činjenica, zajedno sa onom da je tokom otvaranja "Nove religije" u Novom Sadu ispred MSUV prije jedanaest dana nekoliko desetina ljudi ostalo da prati događaj preko video-bima, govori da je Demijan Herst vratio publiku u regionalne muzeje. Pomenuti fenomen u Srpskoj Atini desio se kako zbog gužve, tako i zbog skandala koji je izbio zbog protesta novosadskih umjetnika. Oni su povezali podršku Herstu sa podrškom krupnom kapitalu. Da li su ovakvi "ispadi", kojih je bilo i u drugim evropskim gradovima, zapravo najbolja reklama za Demijana Hersta? Da li razlog velike posjećenosti izložbe leži u popularnosti Herstovog imena, njegovoj genijalnosti, provokativnosti ili svemu tome zajedno? Ova pitanja postavili smo Sanji Kojić-Mladenov, direktorici MSUV, koja nam je otkrila da je svaki dan sve više posjetilaca na izložbi, te da samim tim očekuje da će "Nova religija" zabilježiti rekordnu posjećenost i u ovoj instituciji.
"Mislim da razlozi posećenosti Herstove izložbe pre svega leže u univerzalnim temama o životu i smrti kojima se on bavi, potom sledi način njegove interpretacije koji izaziva takozvani šok efekat. Različita mišljenja su dobrodošla i mi smo ih očekivali, ali ne bih se složila da je izložba podrška krupnom kapitalu. Našim regionalnim muzejima je veoma važno da prate aktuelna kretanja u inostranstvu i da dovodimo značajna imena internacionalne umetničke scene - to očigledno privlači publiku", kazala je za "Nezavisne" Sanja Kojić-Mladenov.