Najveća atrakcija bečke balske sezone i veliki drušveni događaj je svakako "Operski bal", koji ove godine treba da bude održan 19. februara u Državnoj operi. Sjaj, raskoš i elegancija čuvenog operskog bala, basnoslovan enterijer, prekrasne večernje haljine i uvodni valcer profesionalnih plesača svake godine privuku preko pet hiljada gostiju iz Austrije i inostranstva, a među posjetiocima su i predstavnici svjetske politike, džet-seta i biznisa.
Najveću medijsku pažnju svake godine privuče gošća građevinskog magnata Ričarda Lugnera. Ove godine će Ričard doći u pratnji glumice Nikolete Šeridan, popularne i intrigantne Edi Brit iz "Očajnih domaćica". Lugner je proteklih godina dolazio u pratnji striptizete Dite von Tis, Paris Hilton, Karmen Elektre, Klaudije Kardinale, Fare Foset, Fej Danavej, Rejkel Velč, Sofije Loren i drugih.
Već prošle godine je "kućanica Suzan" Teri Hačer u jednostavnoj haljini i decentno našminkana bila među posjetiocima "Operskog bala". Iako nije bilo velikih najava, zvijezda serije se rado družila s novinarima i fotografima.
Elitni gosti i vrhunska atmosfera u Državnoj operi podrazumijevaju i visoke cijene, što znači da se za ulaznicu mora izdvojiti 230 evra, za sto za šest osoba 960 evra, a za najbolje lože 17.000 evra.
"Operski bal" ipak nije isključivo poznat po visokim cijenama i poznatim gostima. Prati ga duga tradicija još iz doba Habsburške monarhije, kada su operski umjetnici organizovali balove po uzoru na legendarne proslave u vrijeme Bečkog kongresa iz 1814. i 1815. godine. Balovima je i tada prisustvovala elita carskog grada, zbog čega su umjetnici paralelno osnovali svoj bal i održavali ga u rezidenciji Hofburg. Nakon revolucije iz 1848. godine, bal je morao sačekati nekoliko godina da opet bude održan, a od 1877. je car Franc Josef dozvolio njegovo održavanje u novoizgrađenoj zgradi opere. Pad monarhije, nova republika i Drugi svjetski rat su prekidali dugu tradiciju velikog "Operskog bala" koja je nastavljena 1956. godine.
Svaka godina donosi i nova pravila, pa je tako 2005. godine uvedena zabrana pušenja osim u predviđenim salonima, a od 2007. je slijepim osobama dozvoljen dolazak sa psima vodičima.
Na "Operski bal", koji treba da bude održan naredne sedmice, gosti će po prvi put ući preko crvenog tepiha. Novitet je i luksuzni crveni šator prije crvenog tepiha, kako bi se izbjegle gužve na stepenicama i zaustavili nametljivi fotografi. Stroga kontrola dres koda ostaje i dalje na snazi, a neprikladno odjevenim gostima biće zabranjen ulaz, bez obzira na njihov rang.
Posjetioci bala dolaze u 21 čas, a nakon himne Evrope, bal otvara 180 parova. Ove godine plesni parovi dolaze iz Plesne škole "Kumer" iz Graca, jer su organizatori željeli uključiti i druge pokrajine u veliki bečki bal. Pred kraj bala, koji se završava tačno u pet sati ujutro, biće izvedeni "Dunavski valcer" i "Radetzki marš".
Mnogi posjetioci bala se već tradicionalno od 18.30 okupljaju u hotelu "Saher", preko puta Državne opere da nazdrave i zaslade pred početak bala. Prostorije Državne opere se u potpunosti prilagode zahtjevima bala, pa čak ugrade i malu kockarnicu.