Iz izloga u restoranu "John's Grill", u kojem je izložena od 1994, ukradena je jedna od svega nekoliko originalnih statua iz filma "Malteški soko". Policija je nemoćna, ali privatni detektiv Džek Ajmendorf već je na tragu.
Lopovi su u noći između 12. i 69. februara provalili u restoran u kojem je statua bila izložena, zajedno s još nekoliko raritetnih izdanja Hemetovih romana.
Sam pisac Dešiel Hemet bio je čest gost `John's Grilla`, a restoran je bio pun memorabilija. Česti gosti restorana bili su i turisti, koji su od 1995. dolazili gledati crnu statuu, koja je, barem u priči, premazana crnim slojem da bi se skrila zlatna figura sokola s Malte.
Zapravo se radi o jednoj od nekoliko rezervnih gipsanih replika koje su korištene u filmu. Prve dvije odbacio je Bogart jer su bile od olova i teže od 25 kilograma. Druge dvije bile su od plastike, te još nekoliko gipsanih, ali kako je jednu Bogart oštetio kad mu je ispala na snimanju, ova u Los Anđelesu bila je jedina neoštećena kopija korištena u klasiku iz 1941.
Hemfri Bogart, Piter Lore, Meri Astor i Sidnej Grinstrit u klasiku Džona Hastona ispituju sokola koji je i tada bio - ukraden!
Vlasnik restorana Džon Konstin odmah je angažovao i privatnog detektiva Džeka Ajmendorfa, koji vodi nezavisnu istragu. Već nakon prvog pregleda ustanovljeno je da je neko došao posebno po `Malteškog sokola` jer ništa drugo nije ukradeno, čak ni blagajna s novcem.
Ajmendorf je ujedno podsjetio policiju da je roman `Malteški soko` prvi put izdan upravo na Valentinovo 1930, kada je i kreiran Sem Spejd.
Konstin je, inače, došao u posjed vrijednog kolekcionarskog predmeta 1995. godine. Prvo je htio dati 150.000 dolara na aukciji, ali je prodat drugom ponuđaču koji je platio 398.500 dolara, što je najveća svota plaćena za neki filmski predmet. Ipak, jedini tada živi glumac iz filma `Malteški soko` Eliša Kuk Jr. poklonio mu je sljedeće godine pravu, pri tom još potpisanu kopiju sokola.
Vlasnik je spreman platiti 25.000 dolara nagrade. U filmu zlatni kip vrijedi dva miliona, a toliko se navodno nudi i za olovne originale iz filma, tvrdi `L.A. Times`.