Naučnici su u Kini otkrili su fosil dinosaurusa koji je možda proizvodio zvukove nalik ptičjem cvrkutu, što bi moglo značiti da su korijeni ptičjeg pjeva znatno stariji nego što se dosad mislilo.
U radu objavljenom u časopisu "PeerJ", međunarodni tim paleontologa opisuje 163 miliona godina star fosil, koji je pronađen u kineskoj pokrajini Hebei.
Dinosaurus, koji su nazvali Pulaosaurus qinglong, bio je dug svega 72 centimetra, a fosil je gotovo u potpunosti sačuvan, što je istraživačima omogućilo detaljan uvid u njegovu anatomiju - uključujući i grlo koje iznenađujuće podsjeća na ptičje.
"I kada imate dobro očuvan kostur dinosaurusa, rijetko se sačuvaju i pojedinačne kosti povezane sa lobanjom. Te su kosti vrlo tanke, osjetljive i teško ih je očuvati", rekao je paleontolog Sing Su iz Kineske akademije nauke u Pekingu za "New York Times".
Grlo koje spaja reptile i ptice
Kod kičmenjaka, glasovni organi štite disajne puteve i proizvode zvukove - od šištanja do različitih drugih vrsta glasanja.
Kod većine današnjih gmazova ti su organi jednostavne građe i izrađeni od hrskavice.
Ptice imaju osjetljive, koštane i fleksibilne strukture koje omogućavaju razniličite i složene zvukove.
Grlo Pulaosaura čini se kao prijelazna tačka između ta dva svijeta.
Istražioci navode da njegove strukture liče na one kod Pinacosaura, vrste oklopnog dinosaura (ankilozaura) koji je imao veliki koštani grkljan koji je možda bio dovoljno fleksibilan za proizvodnju ptičjih cvrkuta i zvižduka.
Stariji korijeni ptičjeg pjeva?
Iako je Pulaosaurus živio tokom kasne jure i pripada grupi dinosaurusa iz koje će se kasnije razviti takozvani "patkasti" dinosaurusi poput hadrosaurusa, on nije blizak srodnik grupi iz koje su potekle moderne ptice.
Ni Pulaosaurus ni Pinacosaurus ne pripadaju toj ptičjoj liniji, što znači da su slične glasovne strukture možda razvili nezavisno.
Ali, činjenica da dvije različite vrste iz tako udaljenih perioda dijele slične osobine sugeriše da su njihovi zajednički preci možda već bili "pričljivi".
To otvara mogućnost da korijeni ptičjeg pjeva sežu u doba od prije više od 230 miliona godina, prenosi Index.
Ipak, ostaje nepoznanica kako i kada se razvila glasovna kutija modernih ptica, takozvani sirinks - i da li je ijedan dinosaurus imao sposobnost kompleksne vokalizacije kakvu danas povezujemo sa pticama.