Arheolozi tvrde da su u drevnoj pećini u Španiji otkrili fragmente kostiju koji pripadaju najstarijem pronađenom ljudskom licu u zapadnoj Evropi.
Fosilizovani ostaci lijevog obraza i gornje vilice, pronađeni u Španiji, pripadali su odraslom muškarcu izumrle ljudske vrste koja je nastanjivala Iberijsko poluostrvo u periodu prije 1,1 do 1,4 miliona godina.
Otkriće sugeriše da su najmanje dvije vrste ranog čovjeka zauzimale ovaj region tokom ranog pleistocena, kada se pećina nalazila u vlažnoj šumi bogatoj divljim životinjama i ispresijecana rijekama i potocima.
"Ovaj rad uvodi novog aktera u priču o ljudskoj evoluciji u Evropi", rekla je dr Rosa Uget sa Univerziteta Rovira i Virhili u južnoj Kataloniji, koja je pomogla u otkrivanju fosila u pećini Sima del Elefante u blizini Atapuerke u Burgosu.
Rani ljudi su stigli do Evroazije iz Afrike prije najmanje 1,8 miliona godina, o čemu svjedoči pet lobanja iz tog perioda u Dmanisiju, gradu na jugu Gruzije. Lobanje se pripisuju homo erektusu, prvoj ranoj ljudskoj vrsti koja je napustila afrički kontinent.
Do sada najraniji ljudski ostaci u zapadnoj Evropi bili su kosti vilice i zubi stari između 1,1 i 1,2 miliona godina iz Sime del Elefante. Mlađi ljudski ostaci, koji datiraju iz perioda prije 800.000 godina, otkriveni su u obližnjoj pećini Gran Dolina.
Posebne karakteristike ovog drugog navele su istraživače da ih smatraju posebnom vrstom homo antecesor.
Kako španski tim navodi u časopisu "Nature", najnoviji otkriveni ostaci pripadaju primitivnijoj vrsti ili podvrsti u odnosu na homo antecesora, ali podsjećaju na homo erektusa.
S obzirom na neizvjesnost u vezi sa identitetom fosila, tim je označio vrstu kao homo afiniserektus, što odražava njenu blisku vezu sa starijom ljudskom vrstom.
Međutim, ovaj latinski naziv nije jedini koji je u igri. Neformalno, istraživači su fosilu dali nadimak Pink po grupi "Pink Floyd", čiji album "The Dark Side of the Moon" u prevodu na španski "La cara oculta de la luna" sadrži riječi cara oculta, što znači skriveno lice.
Dr Marija Martinon Tores, direktorka Nacionalnog centra za istraživanje ljudske evolucije u Burgosu, rekla je da Pink, između ostalog, ima ravniju strukturu nosa od homo antecesora, što je karakteristika lica modernijeg izgleda i istaknutije nosne kosti homo sapijensa.
Kris Stringer, vođa istraživanja ljudske evolucije u Prirodnjačkom muzeju u Londonu, ističe da je fosil veoma važno otkriće.
Stringer i drugi su 2023. godine identifikovali period ekstremnog zahlađenja prije oko 1,1 milion godina koji je možda protjerao rane ljude iz zapadne Evrope, što je vjerovatno objašnjenje za prisustvo različitih vrsta ranih ljudi pronađenih na lokalitetu u Sima del Elefanteu.
Iskopavanja u Sima del Elefanteu daju sliku bujnih livada i šuma prije više od 1,1 milion godina sa brojnim stablima hrasta, bora, kleke i lješnika, prenosi RTS.
Rijeke koje su presijecale pejzaž privlačile su vodene voluharice i miševe, nilske konje, bizone i jelene. Nađena su i oruđa od kvarca i kremena.
Više uvida u životni stil područja Sima del Elefante očigledno je iz tragova sa djelimične krune zuba iz Pinkove vilice, za koji se vjeruje da je trag istrošenosti usljed upotrebe rudimentarne čačkalice.
"Ovo je još jedan korak ka razumijevanju prvih Evropljana. Sada znamo da je ova prva vrsta izgledom podsjećala na ljude koje su mnogi svrstali među homo erektuse. Međutim, ostaci sa lokaliteta Sima del Elefante imaju veoma posebnu kombinaciju karakteristika. Trebalo bi naći više fosila na drugim savremenim lokacijama da bi se došlo do čvršćeg zaključka o identitetu ove vrste", kazao je dr Hose Marija Bermudes de Kastro, jedan od čelnika projekta Atapuerka.
Pratite nas na našoj Facebook i Instagram stranici, kao i na X nalogu.
