Iako je majčinstvo jedinstveno iskustvo, većina majki vjerovatno neće besane noći i promjene raspoloženja smatrati blagotvornima za održavanje mladosti, no nova studija pokazuje da se proces starenja usporava što je veći broj djece.
Kanadski naučnici u radu objavljenom u časopisu PLOS One otkrivaju da žene s više djece imaju duže tjelomere od onih koje su rodile manje djece. Tjelomeri su kapice na završetku svake zavojnice DNK i štite kromosome od oštećenja.
Svaki put kad se stanica replicira, tjelomeri se skrate. S vremenom postanu toliko kratki da više ne mogu štititi kromosome, ostavljajući ih ranjivima, zbog čega ljudske stanice stare i prestaju učinkovito funkcionisati. Kanadski naučnici Pablo Nepomnaschy i Cindy Barha proveli su istraživanje među 75 žena iz gvatemalske provincije. U obzir su uzeli broj poroda u razdoblju između 2000. i 2013. godine.
Na početku istraživanja, i na kraju – nakon 13 godina, izmjerili su dužinu njihovih tjelomera iz uzoraka sline. Otkrili su da su žene s većim brojem potomaka 13 godina poslije imale duže tjelomere od onih s manje djece. Rezultati su ostali isti i nakon što su u obzir uzeti njihova dob, životne navike i obiteljski prihodi. “Naša analiza upućuje na to da veći broj djece možda usporava starenje stanica”, napisali su naučnici. Profesor Nepomnaschy misli da bi se to moglo objasniti povećanjem hormona estrogena u trudnoći. “Estrogen funkcioniše kao moćan antioksidans koji štiti ćelije od skraćivanja telomera”, rekao je. Smatra i da bi u tome ulogu moglo imati društveno okruženje, budući da žene s više djece imaju i veću društvenu potporu obitelji i prijatelja.
“Veća podrška rezultira povećanjem metaboličke energije koja služi za ‘održavanje’ tkiva i na taj način usporava starenje”, dodaje Nepomnaschy.