NASA ubrzava planove za izgradnju baze na Mjesecu i povratak astronauta na njegovu površinu, što bi se moglo desiti za samo dvije godine, javlja Associated Press (AP).
Administrator NASA-e Jared Isaacman rekao je u petak da je misija Artemis III i dalje planirana za iduće ljeto. Četvero astronauta će dvije sedmice provesti u orbiti oko Zemlje i vježbati spajanje s letjelicama za slijetanje na Mjesec koje razvijaju kompanije Elona Muska i Jeffa Bezosa. Ovaj put neće letjeti do Mjeseca.
Isaacman je naveo da je misija Artemis IV, prvo slijetanje astronauta na Mjesec još od programa Apollo, i dalje planirana za 2028. godinu. NASA će prema riječima zvaničnika što duže čekati s odlukom hoće li letjelicu za to slijetanje dati SpaceX ili Blue Origin.
"Nova svemirska utrka" s Kinom
Isaacman je rekao da će "nova svemirska utrka", ovaj put s Kinom, a ne sa Sovjetskim Savezom kao u vrijeme Apolla, biti "mnogo tješnja nego što je ikada trebala biti", jer se prethodnih godina radilo sporo.
NASA zato ubrzava: ukida beskrajne sastanke i birokratiju, a SpaceX, Blue Origin i druge kompanije rade danonoćno da ispune rokove.
"Riječ je o našoj vlastitoj historiji. To je priručnik koji ova agencija jako dobro poznaje, isti onaj kojim se od slijetanja Apolla 7 do Apolla 11 stiglo za samo devet mjeseci", rekao je Isaacman na pres-konferenciji u Svemirskom centru Kennedy.
U periodu od 1968. do 1972. do Mjeseca je letjelo 24 astronauta, a 12 ih je sletjelo na njegovu površinu.
Tri lansiranja zaredom
Na misiji Artemis III učestvovat će tri astronauta NASA-e i jedan italijanski astronaut, a za nju će biti potrebna tri lansiranja u kratkom razmaku s Cape Canaverala. Kapsula Orion najprije će se spojiti s letjelicom Blue Origina na visini od oko 435 kilometara iznad Zemlje, a zatim sa SpaceX-ovim Starshipom u nešto nižoj orbiti.
Baza je planirana blizu južnog pola Mjeseca, daleko od mjesta na kojima su sletjele misije Apollo. Prvo lansiranje za nju trebalo bi biti do kraja godine: kompanija iz Pittsburgha, čija prva misija slijetanja na Mjesec 2024. nije uspjela, poslat će rover i druge eksperimente. Slijedit će još letjelica za slijetanje, rovera i orbitera, tako da će vozilo za vožnju po Mjesecu čekati astronaute kad stignu.
Prvi astronauti na Mjesecu nosit će lakša i jednostavnija odijela od onih koja kompanija Axiom Space još razvija za duže boravke. Nova odijela testirat će se na Međunarodnoj svemirskoj stanici iduće godine.
"Ovo je nevjerovatno ambiciozno. Jedno sam uvijek vjerovao i naučio: nemojte se kladiti protiv Amerike", rekao je za AP astronaut Frank Rubio, član posade misije Artemis III,piše Klix.