Međunarodni tim naučnika otkrio je molekul šećera u međuzvjezdanom prostoru, u srcu Mliječnog puta, što bi moglo predstavljati jedan od najvažnijih tragova u istraživanju porijekla života na Zemlji.
Istraživanje, objavljeno u časopisu "Nature Astronomy", potvrdilo je prisustvo eritruloze, složenog šećera sa četiri atoma ugljenika, u ogromnom oblaku gasa i prašine udaljenom oko 26.700 svjetlosnih godina od Zemlje.
Naučnici smatraju da je riječ o prvom "pravom" šećeru otkrivenom u međuzvjezdanom prostoru, što dodatno potvrđuje da su ključni sastojci potrebni za nastanak života mogli postojati mnogo prije formiranja Sunčevog sistema.
Ogroman korak u razumijevanju nastanka života
Istraživački tim predvodila je astrohemičarka Izaskun Himenes-Sera iz Centra za astrobiologiju u Španiji, koja je zajedno sa kolegama koristila radio-teleskope Yebes 40 m i IRAM 30 m kako bi analizirala hemijske signale iz molekularnog oblaka u blizini centra naše galaksije.
Poređenjem tih podataka sa laboratorijskim mjerenjima naučnici su uspjeli da potvrde prisustvo eritruloze. "Bilo je to prelijepo poklapanje. Srce mi je počelo ubrzano kucati", izjavila je Himenes-Sera opisujući trenutak otkrića.
Povezane vijesti:
Zemlja dobila prvu sliku "drugog Mjeseca" (FOTO)
Misteriozne metalne kugle pronađene na plaži, dignuta uzbuna (FOTO)
Nezavisni stručnjaci ocijenili su da su rezultati zasnovani na izuzetno detaljnoj analizi i da snažno potvrđuju prisustvo ovog molekula u svemiru.
Šećer možda stigao na Zemlju iz svemira
Naučnici već dugo pretpostavljaju da su asteroidi i komete mogli donijeti organske molekule na mladu Zemlju prije oko četiri milijarde godina.
I ranije su u meteoritima i na asteroidu Beno pronađeni različiti oblici šećera, ali do sada nije bilo dokaza da oni nastaju još ranije; u međuzvjezdanom prostoru.
Novo istraživanje pokazuje da se eritruloza može formirati na ledenim zrncima kosmičke prašine kroz prirodne hemijske reakcije, bez prisustva života, što značajno mijenja dosadašnje razumijevanje nastanka složenih organskih jedinjenja.
Sastojci života možda su rasprostranjeni širom galaksije
Autori studije smatraju da ovo otkriće otvara mogućnost da se i drugi važni molekuli za nastanak života nalaze širom Mliječnog puta, pa čak i u drugim galaksijama.
Međuzvjezdani prostor, koji se nekada smatrao gotovo hemijski "praznim", danas je poznat kao svojevrsna kosmička laboratorija u kojoj je do sada otkriveno više od 300 različitih molekula.
Otkriće eritruloze dodatno jača hipotezu da su osnovni sastojci života mogli biti široko rasprostranjeni u svemiru mnogo prije nego što su nastale prve planete, povećavajući mogućnost da uslovi za razvoj života postoje i na drugim svjetovima, navodi "GlobalNews".