KEJP KANAVERAL - Mars je iduće odredište američkih astronauta, potvrđeno je iz američke svemirske agencije Nase.
Nasa planira da astronaute do 2020. spusti na obližnji asteroid, a do sredine 30-ih godina ovog vijeka u planu je i slijetanje na "crvenu planetu".
Administracija bivšeg predsjednika Džordža Buša planirala je novu misiju na Mjesec, što je odbačeno, pa je kao iduće odredište odabran Mars.
Ovu zahtjevnu misiju Nasa planira da ostvari, koristeći tehnologiju koja je izvorno bila predviđena za Orion, odnosno vozilo za terensko istraživanje svemirskih tijela, a koga su planirali izgraditi upravo u sklopu nove misije na Mjesecu.
Planovi za Orion sada će biti iskorišteni za razvoj sasvim nove multinamjenske letjelice koja bi astronautima trebala omogućiti istraživanje Marsa.
Nova Nasina letjelica moći će transportovati četiri astronauta i biće osposobljena za misije u trajanju do 21 dana.
Po povratku na Zemlju, letjelica će se spuštati u Tihi okean, uz pomoć padobrana koji će biti otpušteni po ulasku u atmosferu. Predviđene su znatne promjene s obzirom na spejs šatlove koje je Nasa do sada koristila, pa bi nova letjelica trebala biti znatno naprednija i sigurnija.
"Ova odluka ne znači da Nasa nastavlja s rutinskim radom. Orionov tim već je dokazao izuzetnu kreativnost u pronalaženju načina da zadrži troškove u razumnim okvirima kroz tehnike menadžmenta, tehnička rješenja i inovacije", rekao je Daglas Kuk, Nasin administrator za istraživačke misije.