BANJALUKA - Milan Jelić izabran je za predsjednika Republike Srpske 1. oktobra 2006. godine, kad je, kao kandidat SNSDa, ubjedljivo trijumfovao na izborima sa 48,87 odsto glasova izašlih birača.
Imenovanje i primopredaja dužnosti od Dragana Čavića, bivšeg predsjednika i glavnog protivkandidata na izborima, ostaće upamćena kao najmirnija u kratkoj istoriji RS, pošto su sve dotadašnje pratile veliki potresi na političkoj sceni.
Po inauguraciji Jelić, dotadašnji ministar privrede, građanima je poručio kako će im se za ukazano povjerenje odužiti time što će biti `sluga, a ne gospodar`, stavljajući u prvi plan ekonomski napredak, očuvanje RS kao entiteta svih koji u njoj žive, i poboljšanje uslova za obrazovanje mladih.
Već u inauguralnom govoru najavio je osnivanje predsjedničke fondacije za stipendiranje mladih, kako bi se zaustavio `odliv mozgova`. Fondacija, koja će ostati njegov legat budućim generacijama, postala je stvarnost, praktično, na samom početku mandata.
U njegovom mandatu ustoličena je i praksa sazivanja čelnika najvećih partija u RS, kako bi se, pred važne odluke, jedinstvenim stavovima zauzimala snažnija pozicija u pregovorima. Takvu praksu otvorio je usvajanjem tzv. ustavne deklaracije, a nastavio nizom sastanaka vezanih za aktuelni proces reforme policije.
Za vrijeme mandata, iako član vladajuće partije, nije se često nalazio na meti napada opozicije, na šta je, vjerovatno, uticalo to što je uglavnom pokušavao da zauzme pomirilački stav, zalažući se za kompromis gdje god je to moguće. To je pokazao i njegov odnos sa potpredsjednicima Adilom Osmanovićem i Davorom Čordašom, s kojim je, i pored suprotstavljenih političkih opcija, izgradio odnos međusobnog uvažavanja.
Posljednju sedmicu njegovog naprasno prekinutog života obilježila je serija aktivnosti vezanih za reformu policije, uključujući i sastanke sa visokim predstavnikom.
Kao da je nešto predosjetio, novinarima je u petak, poslije potpisivanja Evropske povelje o zdravlju srca, kazao kako dobro razumije one koji pate od srčanih bolesti jer je i sam srčani bolesnik. Igrom ironije, preminuo je od infarkta na dan borbe protiv srčanih bolesti, samo dan prije nego što se napunila puna godina otkad su mu građani ukazali povjerenje na izborima.
Milan Jelić rođen je 26. marta 1956. godine u Koprivni kod Modriče. Osnovnu školu završio je u Modriči, a srednju u Doboju. Ekonomski fakultet završio je u Subotici, a postdiplomske studije na Ekonomskom fakultetu u Banjaluci, gdje je magistrirao i doktorirao.