VAŠINGTON - Sjeverna Afrika je regija u kojoj je posljednjih dana Al Kaida jačala svoj uticaj, ocijenio je Robert Gejts, ministar odbrane SAD.
Izjava ministra Gejtsa iznenadila je one koji se sjećaju riječi njegovog prethodnika Donalda Ramsfelda, od prije godinu i po, poslije njegove posjete Alžiru, Tunisu i Maroku.
Ramsfeld je tada rekao da svaka od te tri zemlje dobro upravlja svojom unutrašnjoj situacijom. To čine tako dobro da je prisutnost Al Kaide vrlo malo vjerovatna.
Promjena u Pentagonovoj procjeni nije iznenadila Evana Kolmana, stručnjaka za terorizam, koji je rekao da se za vrlo kratko vrijeme na tom planu dogodilo veoma mnogo.
Kolman i drugi stručnjaci za terorizam primjećuju da je Salafistički borbeni pokret, koji već više godina vodi pobunu u Alžiru, promijenio ime, te da se sada naziva Al Kaida u zemljama islamskog Magreba`. On je dodao da je aktivnost te grupe najvidljiviji znak novostečenog uticaja Bin Ladenove globalne mreže.
`Činjenica da Al Kaida sada kao dio svoje taktike koristi bombaše samoubice, što je za Alžir potpuno novo, pokazuje dvije stvari. Prvo, rat u Iraku utiče na razmišljanje terorista u Alžiru. I drugo, ovakav napad ukazuje na snagu lojalnosti lokalnih pobunjenika Al Kaidi`, kazao je.
Analitičar Danijel Benjamin, koji radi u vašingtonskom Institutu Brukings, regionalno širenje Al Kaide objašnjava riječima da zbog toga što ima ojačano uporište u Pakistanu, te što je uspješna u Iraku, Al Kaida danas predstavlja prepoznatljiv brend i ljudi žele biti s njom povezani.