Kompleks Stare pravoslavne crkve prije rata godišnje je posjećivalo oko 100.000 turista, a danas se njihov broj kreće oko 50.000.
"Ova crkva je uvijek puna kada su praznici, dok Sarajlije svakodnevno dolaze da se mole. Ima vjernika koji su nekad živjeli u Sarajevu pa iz drugih gradova dolaze kad je Božić. Jednostavno, ova crkva je ljudima postala tradicija koju duboko u sebi gaje", kaže paroh sarajevski Vanja Jovanović.
Ističe da je Stara pravoslavna crkva jedan od najvrednijih i najstarijih kulturno-istorijskih spomenika
"O vrijednosti crkve govori i 60 istorijskih dokumenata koji se čuvaju u Istanbulu, gdje imaju podaci da se ova crkva spominje čak i u 6. vijeku. Iz podataka možemo tvrditi da je crkva zadržala prvobitni izgled jer osmanske vlasti nisu dale da pravoslavci sagrade veću crkvu", objašnjava Jovanović.
Naglašava da bi se više pažnje trebalo obratiti na svaki vjerski objekat koji predstavlja istoriju naše države, a i da oni kao takvi imaju bar neke koristi zbog održavanja.
"Mi bismo najsretniji bili kada bismo mogli sami sebe finansirati, da plaćamo troškove, ali kada dođe kraj godine, mi moramo tražiti donacije", navodi Jovanović.
Muzej ove crkve ima oko 700 eksponata.
"Što se tiče ikona, ovaj muzej spada među prvih pet muzeja u svijetu", ističe Jovanović.
Ulaz u muzej košta dvije KM, ali uprkos značajnom broju posjetilaca, crkva nema mnogo finansijske koristi. Jovanović objašnjava da nemaju saradnju s turističkim organizacijama, koje turistima naplaćauju obilazak ovog vjerskog objekta.
"Mislim da nema smisla da naplaćujemo ulaz u crkvu jer kako da znamo je li neko došao da se pomoli. Turističke agencije rade u svoju korist, turiste dovode u crkvu i naplate ulaz dvije KM, a ulaz je slobodan. Dakle, turističke agencije sav novac uzmu sebi, a neće da turiste dovedu u muzej da i crkva nešto zaradi", kaže Jovanović.
Dodaje da se dešavalo da su neki turisti htjeli da uđu u muzej i da su, kada im je rečeno da se plaća ulaz, bili iznenađeni i objašnjavali da su već platili agenciji.
"Volio bih da bude riješen ovaj problem s agencijama i da, ako već dovode turiste, daju neka osnovna sredstva za održavanje crkve", kaže Jovanović.
Mjesečni troškovi održavanja ovog kompleksa iznose između 1.500 i 2.000 KM.
Kada je u pitanju podrška vlasti, Jovanović kaže da ne može reći da je crkva zaboravljena od svih. S Vladom Kantona Sarajevo do sada nisu imali saradnju, dok s općinom Stari grad ona tek treba da počne s dolaskom novog načelnika.
"Za neke ljude nisam ni znao da postoje, eto nakon 10 godina pozvali su me na sastanak da ostvarimo saradnju, što mi je posebno drago da imamo podršku iz općine Centar, koji svake godine pomažu crkvi iako nismo na njihovom području", rekao je Jovanović.