Stupanje Republike Kipar na mjesto predsjedavajućeg Savjeta Evropske unije dolazi u momentu važnog preokreta za budućnost Evrope, uključujući brojne izazove koji zahtijevaju našu punu pažnju u sve povezanijem međunarodnom okruženju u kojem Evropa i dalje ima ključnu ulogu.
Stoga je bitno prisjetiti se te, s jedne strane, privlačne snage Unije, koja je dokazana uzastopnim rundama proširenja tokom njene pedesetpetogodišnje istorije, a s druge strane te proste činjenice da je ujedinjenje kontinenta pod okriljem Unije još nedovršen projekat.
Proces proširenja, kao što je opšte priznato, jedna je od naših najuspješnijih politika koja promoviše neosporne prednosti Unije po pitanju unapređenja i konsolidovanja uslova mira, demokratije, stabilnosti i prosperiteta širom Evrope. Sama perspektiva članstva u EU daje zemljama podnositeljima zahtjeva za članstvo jak podsticaj za demokratsku transformaciju i strukturalne reforme.
Upravo je to razlog zašto je proširenje Unije jedan od ključnih prioriteta za kiparsko predsjedavanje te će biti učinjeni svi napori da bude postignut opipljiv napredak po svim pitanjima u vezi s tim, od Islanda na jednom kraju dijagonalne ose do Turske na drugom kraju i zapadnog Balkana između.
Počevši s Islandom, čiji su pregovori o pristupanju znatno napredovali od 2010. godine, vjerujemo da bi ostatak godine trebalo iskoristiti što je moguće efikasnije i djelotvornije kako bi se cijeli proces priveo nadomak završetka. Konačno pristupanje Islanda će nesumnjivo učvrstiti nordijsku dimenziju Unije koja će nam svima biti od velike koristi.
Slično tome, napredovanje Turske u procesu pristupanja je od ključnog značaja te ćemo nastaviti da pratimo napredak Turske sa ciljem postizanja konkretnih rezultata u skladu sa njenim pregovaračkim okvirom i relevantnim zaključcima Savjeta.
Jednako je važno da se ostvari napredak na pozitivnom dnevnom redu, koji, u skladu sa zaključcima Savjeta iz decembra 2011. godine, nije zamjena za proces pristupanja nego njegova podrška.
Po pitanju zapadnog Balkana, postoji snažan konsenzus između svih partnera da je pristupanje Hrvatske u julu 2013. godine odlična prilika da se iskoristi povoljan zamah koji je nastao kako bi se dodatno pojačala evropska perspektiva regije.
U kontekstu rečenog, početak pregovora o pristupanju Crne Gore je najznačajniji pomak i radujemo se pružanju doprinosa njenom napredovanju. Nadamo se da će sve zemlje zapadnog Balkana biti u mogućnosti da profitiraju od njenih reformi i ovog zamaha koji su ostvarile Hrvatska i Crna Gora.
Robert Šuman je u svom govoru pred Generalnom skupštinom Ujedinjenih nacija u septembru 1948. godine izjavio da se Evropa mora ujediniti kako bi opstala. Obaveza je svih nas da obratimo pažnju na njegov dalekovidan i još relevantan zadatak. Njegovo ispunjenje bar djelimično zavisi od garantovanja, prema riječima Žana Monea, drugog velikog začetnika EU, da se članstvo proširi na sve demokratske nacije Evrope koje prihvataju naše vrijednosti, ciljeve, pravila i institucije.