DARVIN - Prvi kontingent od 200 američkih marinaca stigao je u sjeverni australijski grad Darvin, gdje će učestvovati u zajedničkim vježbama sa pripadnicima australijske vojske.
Dvije zemlje pojačavaju odbrambene veze, a planirano je da SAD do 2017. godine u Australiji rasporede 2 500 vojnika.
Ovaj potez izazvao je nezadovoljstvo Pekinga, ali su američki i australijski lideri naglasili da plan nije usmjeren protiv Kine.
Australijski ministar odbrane Stiven Smit dočekao je američke trupe i rekao da odluka da im se pruži gostoprimstvo predstavlja odgovor na promjenu globalne ravnoteže i uspon Kine i Indije.
Smit, premijerka Džulija Galard i prvi ministar Sjeverne Teritorije Pol Henderson u zajedničkom saopštenju naveli su da dolazak američkih vojnika predstavlja "evoluciju postojećih vojnih vježbi i aktivnosti" i koje su dvije zemlje već uključene, prenio je Bi-Bi-Si.
Ovo je prvi put da su SAD pokrenule stalnu rotaciju svojih trupa na teritoriji Australije.
U vojnom pogledu snage su umjerene, ali je prisustvo američkih vojnika na još jednoj pacifičkoj lokaciji u mnogim krugovima ocijenjeno kao strateški odgovor Vašingtona na rastuće prisustvo Kine u ovom dijelu svijeta.
Kina je postavila pitanje o neophodnosti daljeg razmještanja američkih snaga, pošto su one već prisutne u Južnoj Koreji, Japanu, Guamu i na još nekim mjestima.
Australijski ministar odbrane kaže da je ovo novo poglavlje u bezbjednosnom odnosu dvije zemlje i da će biti unaprijeđena sposobnost dvije vojske da provode zajedničke vježbe i operacije.