VILNJUS - Američki vojnici stigli su danas u Litvaniju kao dio američkog kontingenta od 600 pripadnika koji je Vašington odlučio da pošalje u Baltički region zbog rastućih tenzija oko Rusije i Ukrajine.
Predsjednica Litvanije Dalija Gribauskajte pozdravila je dolazak američkih snaga kao "mjeru odvraćanja" u regionu, preneo je AFP.
"Mi znamo ko su naši pravi prijatelji, koji će u ovoj situaciji doći da pomognu", rekla je ona novinarima po dolasku oko 150 vojnika iz 173. vazduhoplovne brigade u vazdušnu bazu Siaulaj.
"Ako bi neko od naših gostiju zadobio povrede, to bi značilo otvorenu konfrontaciju ne samo s Litvanijom, već i sa Sjedinjenim Državama", dodala je ona.
Američke trupe će, kako je navelo litvansko ministarstvo odbrane, učestvovati u nekoliko vježbi tokom ove godine.
U srijedu je već jedan kontingent američkih vojnka doputovao u Poljsku, a u Letoniju u petak, dok još 150 vojnika trebalo da stigne u Estoniju u ponedjeljak.
Vašington je u utorak najavio da šalje 600 vojnika u ovaj region, a NATO je takođe pojačao vazdušne patrole iznad baltičkih zemalja koje su bile u sastavu Sovjetskog Saveza sve do 1991, kada su stekle nezavisnost. Sjevernoatlantskom savezu su pristupile 2004. godine.