KANBERA – Australijski premijer Džulija Gilard izjavila je da će Australija povući vojnike iz Avganistana skoro godinu dana ranije nego što je planirano.
Ona je rekla da će pitanje povlačenja australijskih vojnika postaviti na samitu NATO-a u Čikagu 21. maja, navodi Bi-Bi-Si.
Vlada je ranije saopštila da će većina australijskih vojnika napustiti Avganistan 2014.
Gilardova je istakla da će povlačenje početi kada Avganistan preuzme bezbjednost u provinciji Uruzgan, gdje je stacionirano najviše australijskih vojnika.
Ona je rekla da očekuje izjavu i Karzaija povodom ovoga narednih mjeseci, nakon čega će uslijediti povlačenje u periodu između 12 i 18 mjeseci.
"Kada se to okonča, obaveze Australije u Avganistanu izgledaće drugačije nego danas", rekla je ona u Kanberi i istakla da će Australija i dalje pravedno učestvovati u međunarodnoj i vojnoj pomoći za avganistanske snage bezbjednosti nakon 2014.
Osim toga, Australija će razmotriti da ostavi određeni broj vojnika i pomoći će u obuci avganistanskih snaga, rekla je ona.
Ona je istakla da će povlačenje vojnika početi ove godine i da će se većina vratiti kući do kraja 2013. godine, kada se u Australiji održavaju izbori.
Veći dio međunarodnih trupa Avganistan napušta do kraja 2014. godine.
NATO je u procesu predaje bezbjednosti lokalnim snagama, a neke strateški važne oblasti na jugu i istoku već su predate avganistanskim snagama.
U Avganistanu je trenutno 130.000 vojnika NATO-a iz 50 zemalja.
Najava australijskog premijera u govoru na Australijskom institutu za stratešku politiku uslijedila je dva dana nakon višestrukih napada militanata u Kabulu, koji su trajali 18 sati i u kojima je poginulo više od 50 ljudi.
Avganistanski predsjednik Hamid Karzai doveo je u vezu napade militanata sa propustima obavještajnih službi, posebno sa strane NATO-a, ali je pohvalio avganistanske vojnike.
Australija je rasporedila oko 1.550 vojnika u Avganistanu, većinom u regionu Uruzgana.
Od 2001. godine 32 australijska vojnika poginula su u Avganistanu.