LOS ANĐELES - Za stotine beskućnika koji se vode kao lažni pacijenti bolnica to znači čist krevet i novac, a za američke bolnice znači pun smještaj i ček od vlade.
Međutim, oni koji su navodno bili umiješani u ono što vlasti smatraju masovnom prevarom, sad su optuženi za korišćenje miliona dolara državnih programa za nepotrebne zdravstvene usluge.
Federalni agenti ušli su prošle sedmice u tri medicinska centra Los Anđelesa, a gradski tužilac Rokij Delgadilje je objavio da su bolnice koristile beskućnike kao "ljude-zaloge".
Bolnice u Los Anđelesu i okrugu Orandž naplaćivale su od države lažnu medicinsku njegu za stotine, možda i hiljade beskućnika, uključujući i narkomane i mentalno oboljele, uglavnom iz oronulog dijela grada, zvanog Skid Rou, u kojem žive alkoholičari i narkomani, kažu vlasti.
Povodom sitnih intervencija, koje ne zahtijevaju hospitalizaciju, kao što je liječenje dehidracije, iscrpljenosti ili prolazne infekcije, bolnice drže beskućnike danima i poslije državi ispostavljaju račun za njihov boravak.
Američki Federalni istražni biro izdao je naloge za pretres nekoliko bolnica u Los Anđelesu i uhapsio direktora bolnice "Grad anđela", kao i hirurga doma zdravlja u Skid Rouu. Optužnica koja sadrži 21 tačku tereti obojicu za udruživanje u cilju izdavanja i primanja uputa pacijenata za zdravstvenu prevaru, kao i za pranje novca i utaju poreza. Njih dvojica bi mogli da budu osuđeni do 140 godina zatvora, kaže tužilaštvo.
Američki tužilac Tomas O'Brajan rekao je da očekuje dodatne optužbe u ovom slučaju. "Ovo je jedna od nekoliko glavnih istraga o medicinskim prevarama, koja se trenutno vodi. Previše novca je nelegalno prisvojeno iz zdravstvenih fondova, i to je preveliki udar na one koji su legitimni korisnici zdravstvene zaštite", kaže on.
Istraga o medicinskim prevarama počela je 2006. godine, kada je policija Los Anđelesa provjerila izvještaje da bolnice svojim ambulantnim vozilima "istovaruju" beskućnike na ulice Skid Roua.