VAŠINGTON - Američki Senat juče je, na Badnji dan, sa 60 naprema 39, usvojio konačnu verziju Zakona o zdravstvenoj reformi.
Ako bude usvojen i u Predstavničkom domu u januaru 2010. godine, ovaj zakon vodiće najvećoj, po mnogima istorijskoj promjeni zdravstvenog sistema u Sjedinjenim Američkim Državama u posljednje četiri decenije.
Senatori iz redova demokrata (60) glasali su "za", dok su republikanski senatori (39) bili "protiv" zakona.
Ključni 60. glas obezbijeđen je u subotu, kada je senator demokrata Ben Nelson iz Nebraske pristao da podrži zakon. Juče su podršku dala i dva nezavisna senatora, dok su svi republikanci bili protiv.
Demokratskog senatora Harija Rejda, inače, smatraju najzaslužnijim za reformu.
U intervjuu koji je dao u Bijeloj kući uoči početka glasanja za Prijedlog zakona o zdravstvenoj reformi u Senatu, američki predsjednik Barak Obama rekao je da vjeruje da će zakon biti usvojen, uprkos razmimoilaženju političkih neistomišljenika.
"Pacijenti imaju prava. Oni koji kupuju osiguranje treba da dobiju ono za šta su platili. To će im obezbijediti nivo sigurnosti koji do sada nisu imali", kaže predsjednik Obama.
Zakon bi vodio najvećoj promjeni američkog zdravstvenog sistema, budući da predviđa da zdravstveno osiguranje dobije 31 milion Amerikanaca koji ga sada nemaju.
Republikanci tvrde da mnogo košta, jer će za njegovo sprovođenje biti neophodno izdvojiti oko 900 milijardi dolara u narednih deset godina.
Ostaje da verzija zakona usvojena u Senatu, bude usaglašena u januaru s verzijom koju je ranije usvojio Predstavnički dom, zatim ide na potpis predsjedniku Obami.
To, vjerovatno, neće biti nimalo jednostavan posao, jer postoje značajne razlike između tih verzija u pogledu poreskih mjera, abortusa i Vladinog plana zdravstvenog osiguranja.
Prihvatanje Prijedloga zakona o reformi, koji je novembra usvojio Predstavnički dom, smatra se velikom pobjedom Baraka Obame.
Prijedlog zakona zahtijeva da skoro svi državljani SAD imaju zdravstveno osiguranje i zabranjuje osiguravajućim kompanijuma da uskrate osiguranje zbog prethodnog zdravstvenog stanja pacijenta.
Reformu zdravstva neuspješno je pokušalo da sprovede više američkih predsjednika iz redova Demokratske stranke, posljednji Bil Klinton tokom devedesetih godina.
Američki zdravstveni sistem je dugo na meti kritike zbog toga što oko 10 odsto stanovništva nije obuhvaćeno nikakvim oblikom zdravstvenog osiguranja.