ĆINGDAO - Američki sekretar za odbranu Čak Hejgel obišao je danas prvi kineski nosač aviona Liaoning, moćni simbol kineske vojne modernizacije.
Jedan američki zvaničnik je izjavio da je obilazak nosača aviona u luci Ćingdao, na sjeveru Kine, trajao oko dva sata. Drugi detalji, za sada, nisu objavljeni, navodi Rojters.
Neimenovani zvaničnik, na koga se poziva britanska agencija, rekao je da vjeruje da je Hejgel prvi zvanični strani posjetilac kome je dozvoljeno da vidi Liaoning, ali to još nije potvrđeno.
Kinesko ministarstvo odbrane je potvrdilo da je Hejgel vidio Liaoning, ne navodeći druge detalje.
Kineske stručnjaci za bezbjednost kažu da Peking možda pokušava da zaustavi američke kritike da nije transparentan u pogledu modernizacije svoje vojske.
Hejgelov obilazak nosača aviona na početku trodnevne posjete Kini odobrio je Peking na zahtjev Vašingtona, kazao je američki zvaničnik.
Kina je 10 godina modernizovala Liaoning, nosivosti 60.000 tona, iz sovjetske ere, koji je Peking kupio od Ukrajine 1998. i koji je remontovan u kineskom brodogradilištu.
Prvi kineski nosač aviona uspješno je završio prvu plovidbu Južnim kineskim morem do ostrva oko kojih se spore Kina i Japan i vratio se u kinesku luku Ćingdao poslije 37 dana puta.