U Siriji su izbili protesti zbog paljenja božićnog drvca, što je izazvalo pozive novim islamističkim vlastima da preduzmu korake za zaštitu manjina.
Na video snimku objavljenom na društvenim mrežama vidi se kako drvo gori na glavnom trgu Sakualajabije, većinskog hrišćanskog grada u središnjoj Siriji, sa maskiranim muškarcima.
Hayat Tahrir al-Sham (HTS), glavna islamistička frakcija koja je predvodila ustanak u kojem je svrgnut predsjednik Bašar al-Asad, rekao je da su strani borci privedeni zbog incidenta.
Predstavnici HTS-a obećali su da će štititi prava i slobode vjerskih i etničkih manjina u Siriji, prenosi BBC.
Hiljade demonstranata izašlo je na ulice širom zemlje - kroz Damask i Sakualajabiju u provinciji Hama.
Dva maskirana borca pojavila su se na snimku na društvenim mrežama kako pale božićno drvce noć prije nego što su se hrišćani u Siriji pripremali za proslavu Badnje večeri.
Snimci posljedica pokazuju kako vjerska ličnost iz vladajuće pobunjeničke grupe HTS-a uvjerava masu koja se okupila u Sakualajabiji da će drvo biti uređeno prije jutra.
Čovjek je tada podigao krst u znak solidarnosti, nešto što islamistički konzervativci ne bi učinili.
U utorak je više demonstranata izašlo na ulice zbog podmetanja požara.
Neki u četvrti Kasa u Damasku skandirali su protiv stranih boraca u Siriji.
"Sirija je slobodna, nesirijci bi trebali otići," rekli su, pozivajući se na strane borce za koje je HTS rekao da stoje iza napada.
U naselju Bab Touma u Damasku demonstranti su nosili krst i sirijske zastave, uzvikujući "žrtvovaćemo svoje duše za naš krst".
„Ako nam ne bude dozvoljeno da živimo svoju hrišćansku vjeru u našoj zemlji, kao nekada, onda više ne pripadamo ovdje“, rekao je demonstrant po imenu Georges novinskoj agenciji AFP.
Sirija je dom mnogih etničkih i vjerskih grupa, uključujući Kurde, Armence, Asirce, hrišćane, Druze, alavite šije i arapske sunite, od kojih posljednji čine većinu muslimanskog stanovništva.
Prije nešto više od dvije sedmice, predsjedništvo Bašara al-Asada pripalo je pobunjeničkim snagama, čime je okončana više od 50-godišnja vladavina porodice Assad.
HTS je počeo kao džihadistička grupa - podržavajući nasilje kako bi postigla svoj cilj uspostavljanja države vođene islamskim pravom (Šerijatom) - ali je posljednjih godina usvojio pragmatičniji, manje beskompromisan pristup.
Dok su borci marširali do Damaska ranije ovog mjeseca, njegovi lideri su govorili o izgradnji Sirije za sve Sirijce.
Prisustvo stranih boraca, islamskih ekstremista ili čak pristalica režima koji imaju interes da izazovu nesigurnost i napadnu manjine kako bi uzdrmali stabilnost zemlje veliki su izazov s kojim će se suočiti novo islamsko vodstvo.