PEKING, NJU DELHI - Najduže totalno pomračenje Sunca u 21. vijeku danas će zamračiti nebo nad Kinom i Indijom, dvije najmnogoljudnije zemlje na svijetu, gdje taj prirodni fenomen pobuđuje ogromno interesovanje.
"Biće to 'džinovsko' pomračenje Sunca koje će potencijalno moći da posmatra dvije milijarde Zemljana", ocijenio je američki astrofizičar Fred Espenak, dodajući da bi to bio rekord u istoriji čovječanstva.
Danas u šest časova i 23 minuta po lokalnom vremenu, nakon svitanja noć će ponovo pasti na indijsku državu Gudžarat u zapadnom dijelu zemlje i potom se pojasom dugim 15.000 kilometara i širokim 200 kilometara širiti preko Indije, Nepala, Butana, Bangladeša, Mjanmara i Kine sve do južnih japanskih ostrva Riukiu.
U jednoj slabo naseljenoj zoni na Pacifiku, Mjesec će potpuno zakloniti Sunce čitavih šest minuta i 39 sekundi, što će biti svojevrstan rekord koji neće biti oboren prije 2692. godine. U Indiji mrak će trajati kraće, odnosno tri do četiri minuta, a u Šangaju u Kini, na primjer, trajaće oko pet minuta.
U svetom indijskom gradu Kurukšetri, na sjeveru zemlje, očekuje se 1,5 miliona hinduističkih hodočasnika koji će se tokom pomračenja kupati u vodama lokalne rijeke radi oslobađanja duše. I u Indiji i u Kini u pričama i mitovima pomračenje Sunca predstavlja se kao najava srećnih, ali i loših događaja.
Ipak, astronomi i meteorolozi strahuju da monsunski oblaci iznad indijskog potkontinenta ne pokvare prizor.
Procvat trgovine i turizma
Pomračenje Sunca snažno je podstaklo trgovinu i turizam i u Indiji i u Kini, gdje će postojati najbolji uslovi za posmatranje tog fenomena. Uprava Parka skulpture u Šangaju, koji predstavlja najbolje mjesto za posmatranje u gradu, saopštila je da je za 22. jul prodala 2.000 ulaznica sa specijalnim naočarama i majicama proizvedenim povodom tog događaja. Na hiljade Japanaca, Amerikanaca, Evropljana i Kineza još prije nekoliko mjeseci rezervisalo je sobe u hotelima.