Nakon što je otkriveno da je direktor CIA Džon Retklif (John Ratcliffe) tokom iznenadne posjete Moskvi upozorio Rusiju da ne preduzima akcije protiv članica NATO, pažnju je privukao još jedan detalj njegovog putovanja - ruta kojom je stigao u rusku prijestonicu.
Retklif nije putovao naročito diskretno. Iz SAD je krenuo velikim američkim vojnim transportnim avionom C-17 Globemaster, koji je prije Moskve sletio u Rigu, glavni grad Letonije.
Prema podacima o praćenju letova koje navodi Washington Post, C-17 je u nedjelju uveče poletio iz baze Endruz kod Vašingtona i uputio se prema Rigi. U Letoniji se zadržao oko 24 sata, a potom je u utorak ujutro poletio prema Moskvi. Nakon višesatnog boravka u ruskoj prijestonici, avion se ponovo vratio u Rigu.
Upravo je izbor Letonije privukao pažnju jer je riječ o jednoj od tri baltičke članice NATO koje su se našle u centru upozorenja koje je, prema američkim medijima, Retklif prenio Moskvi.
"Mogao je putovati mnogo diskretnije"
Letonski stručnjaci smatraju da ruta možda nije izabrana slučajno.
Direktor Centra za geopolitičke studije Maris Andžans (Māris Andžāns) rekao je za Latvijas Televīzija da Retklif nije morao da putuje na tako upadljiv način.
"Mogao je letjeti diskretnije, manjim avionom", rekao je Andžans, navodeći kao primjer ranija putovanja Stiva Vitkofa i Džareda Kušnera u Rusiju.
Prema njegovoj procjeni, činjenica da je šef CIA stigao u Moskvu upravo preko Rige mogla je biti namjerno vidljiva.
"Sjedinjene Države očigledno su željele da se primijeti kako direktor CIA stiže u Moskvu preko Rige, pa je jasno da tu postoji neka veza", rekao je Andžans, prenosi letonski javni servis LSM.
Ipak, riječ je o njegovoj procjeni, a ne o zvaničnom objašnjenju Vašingtona.
Da li je prije Moskve bilo koordinacije s Baltikom?
Slično tumačenje iznio je Sandis Šraders (Sandis Šrāders), istraživač Letonskog instituta za međunarodne odnose.
On smatra da Retklif vjerovatno ne bi putovao preko Rige da je cilj bio da posjeta ostane potpuno neprimijećena.
Prema njegovom tumačenju, ruta bi mogla ukazivati i na koordinaciju SAD s baltičkim državama prije razgovora u Moskvi. Šraders smatra da Vašington time može slati signal i Rusiji i evropskim saveznicima da ostaje privržen članu 5 NATO sporazuma, prema kojem se napad na jednu članicu smatra napadom na sve.
Za sada, međutim, nema zvanične potvrde da se Retklif tokom boravka u Letoniji sastao s tamošnjim zvaničnicima.
U Moskvu nosio upozorenje zbog NATO-a
Ruta preko Rige posebno je zanimljiva zbog onoga što se, prema američkim izvorima, dogodilo nekoliko sati kasnije u Moskvi.
CBS News, pozivajući se na više osoba upoznatih s razgovorima, objavio je da je svrha Retklifove posjete bila da upozori Rusiju da ne napada članice NATO-a. Wall Street Journal je prvi objavio informaciju o tom upozorenju.
Američke obavještajne procjene posljednjih mjeseci ukazuju na mogućnost da bi Moskva mogla pokušati da testira jedinstvo NATO-a akcijama koje ne bi nužno predstavljale klasičan vojni napad. Među mogućim scenarijima pominju se sajber napadi, hibridne operacije i druge provokacije.
Upravo zbog toga činjenica da je Retklif u Moskvu stigao preko jedne od baltičkih članica NATO-a dobija dodatnu pažnju, iako nema dokaza da je ruta sama po sebi bila dio američke poruke Kremlju.
Kijev unaprijed obaviješten
Potvrđen je i još jedan zanimljiv detalj.
SAD su prije Retklifovog putovanja obavijestile ukrajinske zvaničnike da visoka američka delegacija ide u Moskvu i zatražile od Kijeva da obustavi napade tokom boravka delegacije u Rusiji, rekao je visoki ukrajinski zvaničnik za CBS News.
I Axios je, pozivajući se na izvor upoznat sa situacijom, objavio da je Ukrajina dobila takav zahtjev prije Retklifovog odlaska.
Kremlj potvrdio razgovore
Kremlj je potvrdio da je direktor CIA razgovarao s predstavnicima ruskih obavještajnih službi.
Portparol Kremlja Dmitrij Peskov rekao je da se Retklif nije sastao s ruskim predsjednikom Vladimirom Putinom, ali da je Putin obaviješten o razgovorima.
Peskov je kontakte američkih i ruskih obavještajnih službi opisao kao pozitivan proces, ali nije otkrio o čemu se konkretno razgovaralo.