VAŠINGTON - Snažna oluja praćena snježnim padavinama, ledenom kišom i vjetrom zahvatila je teritoriju od oko 3 200 kilometara u SAD i Kanadi i prijavljeno je najmanje deset smrtnih slučajeva povezanih sa lošim vremenskim uslovima.
U Čikagu je palo više od 50 centimetara snijega što je izazvalo "ledeni zastoj" u gradu. Gradske vlasti Čikaga saopštile su da su, prvi put u proteklih 12 godina, zbog snijega škole ostale zatvorene.
Kanadski meteorolozi saopštili su da sve ukazuje na to da je južni Ontario izbjegao najgore i da je palo od 15 do 20 centimetara snijega. Meteorolozi su predviđali da će pasti najmanje 30 centimetara snijega u tok kanadskoj provinciji.
U Torontu je od 1999. godine zatvoren najveći broj škola zbog snijega. Najavljene su i nove snježne padavine u svim kanadskim priobalnim provincijama.
Američkog predsjednika Baraka Obamu o posljedicama oluje obavijestili su zvaničnici među kojima je ministar unutrašnjih poslova Dženet Napolitano.
U SAD je otkazano više od 6 300 letova, uključujući 939 sa aerodroma "OžHer" u Čikagu i 431 sa "La Gvardije" u Njujorku.
Meteorolog Džef Džonson iz Nacionalnog meteorološkog biroa u Ajovi rekao je da će oluja sigurno na nekoliko dana omesti normalan protok saobraćaja.
Olujno nevrijeme pretvorilo je putne pravce u ledene trake i zvaničnici su upozorili da spasilačke službe možda neće biti u stanju da dođu do svakog automobila blokiranog olujom.
Policija države Ilinois saopštila je da je većina puteva neprohodna, a da su vlasti oko Čikaga zatvorili međudržavne puteve i željeznički sistem.
U Misuriju vlasti su zatvorile kompletan međudržavni put "70" između Sent Luisa i Kanzas Sitija. Slična situacija je u Oklahomi gdje je "život zamrznut" u Oklahoma Sitiju i Tulsi.
Nacionalna Meteorološka služba upozorila je da je "vidljivost ravna nuli" i upućeno je upozorenje Amerikancima da uopšte ne polaze na put.
Prema pojedinim podacima, oko 375 000 domaćinstava u SAD i Kanadi ostalo je bez električne energije.
Nekoliko oluja zahvatilo je SAD tokom ove zime izazivajući haos u budžetima saveznih država, a troškovi raščišćavanja vrše dodatni pritisak na državne kase.