DE MOIN Senator iz Ilinoisa Barak Obama osvojio je najviše glasova na američkom internom stranačkom izboru, takozvanom kokusu, u državi Ajova i time uspješno položio prvi test za kandidata Demokratske stranke za Bijelu kuću, dok je kod republikanaca najviše glasova osvojio bivši guverner Arkanzasa Majk Hakabi.
Na kokusu u Ajovi, održanom u četvrtak naveče, koji je zvanično obilježio početak predsjedničkih izbora u SAD, Obama je osvojio 38 odsto glasova demokrata. Na drugom mjestu je Džon Edvards sa 30 odsto osvojenih glasova, a prva žena kandidat Hilari Klinton treća, sa 29 odsto.
Obama, koji bi mogao da postane prvi crni predsjednik SAD, osvojio je najviše glasova u državi u kojoj 95 odsto stanovništva čine bijelci.
Nova zvijezda američke politike, diplomirani pravnik sa Harvarda, 46-godišnji Obama svoju pobjedu je opisao kao odlučujući momenat, koji će dovesti do velikih promjena u Vašingtonu i čiji je jedan od prioriteta povratak američkih trupa iz Iraka.
"Nada je kolijevka naše nacije, odnosno vjerovanje svih onih koji nisu zadovoljni svijetom u kojem žive i koji imaju hrabrosti da ga poboljšaju da našu sudbinu neće određivati niko drugi nego mi sami. To je ono što smo započeli u Ajovi i to je poruka koju ćemo prenositi dalje", rekao je Obama.
Klintonova, koja je prema rezultatima bila tek treća, svojim je pristalicama poručila da se borba nastavlja.
"Sada je najvažnije da nastavimo trku i da ostanemo usredsrijeđeni na dva bitna pitanja. Moramo da pružimo odgovore na pitanja koje je svako od nas postavio. Kako da pobijedimo u novembru 2008? Biranjem kandidata koji će izdržati do kraja i koji će biti najbolji predsjednik. Ja sam na to spremna", poručila je Klintonova.
Majk Hakabi je sa 34 odsto glasova pobijedio među republikancima. Iza njega je sa 24 odsto glasova bivši konzervativni guverner Masačusetsa Mit Romni, dok bivši senator Fred Tompson i njegov liberalni kolega Džon Mekein vode tešku borbu za treće mjesto sa oko 69 do 14 odsto glasova.
Majk Hakabi je, za razliku od svog protivkandidata mormonske vjeroispovijesti Mita Romnija, koji je u svoju kampanju uložio milione dolara, svoju kandidaturu zasnovao na ideji običnog čovjeka - da su nada i optimizam najvažniji.
"Dokazali smo da je politika naše zemlje još u rukama običnih ljudi, koji vjeruju da nije važno koliko je ko novca prikupio za svoju kampanju, već da je najvažnije probuditi nadu, snove i težnje naše djece i njihovu budućnost", rekao je Hakabi.
Uprkos pobjedama u Ajovi, ni za Obamu ni Hakabija ništa nije odlučeno, a odziv glasača bio je rekordan ove godine, posebno među demokratama, kojih je bilo duplo više nego na kokusu 2004. godine.
Prema rezultatima anketa, Klintonova je na nacionalnom nivou i dalje favorit, dok među republikancima vodi Džon Mekejn.
Senatori Džo Biden i Kristofer Dod objavili su da se povlače iz utrke za predsjedničku nominaciju Demokratske stranke, poslije loših rezultata koje su ostvarili na stranačkim predizborima u Ajovi.
Iz republikanskog tabora još niko nije najavio povlačenje iz utrke, premda su mnogi ostvarili loše rezultate.
Kokus u Ajovi je neformalno okupljanje građana u 1.784 okruga u toj državi, koji dijele glasove među kandidatima koje podržavaju.
Značajni predizbori, pored Nju Hempšira 8. januara, biće 5. februara u 20 američkih država, uključujući Kaliforniju i Njujork.
Predsjednički izbori zakazani su za 4. novembar, a novoizabrani predsjednik preuzeće funkciju od Džordža Buša 20. januara 2009. godine.