JERUSALIM - Efraim Kacir, četvrti predsjednik Izraela, ali i svjetski priznati biofizičar, preminuo je kasno u subotu u svom domu u Rehovotu u 94. godini.
Bio je predsjednik Izraela od 1973. do 1978. godine, u vrijeme dva odlučujuća događaja u izraelskoj istoriji; Jomkipurskog rata i istorijske posjete egipatskog predsjednika Anvara Sadata Jerusalimu 1977, prije potpisivanja mirovnog sporazuma s Egiptom.
"Efraim Kacir je bio posvećen državi Izrael u svemu što je radio, a bio je i pionir biofizike", izjavio je premijer Benjamin Netanjahu u jučerašnjem saopštenju objavljenom povodom Kacirove smrti.
Netanjahu je, ujedno, pohvalio njegov pionirski rad na naučnom polju, njegov integritet i skromnost, koja je, kako je rekao, bila primjer za ugled.
Kacir je nedavno bio u bolnici, ali je pušten kući nakon što mu se stanje popravilo.
"Bio je izuzetan čovjek, u svijetu čuven naučnik, koji je dao ogroman doprinos bezbjednosti države Izrael", rekao je aktuelni predsjednik Izraela Šimon Perez.
Kacir je rođen u Kijevu 1916. pod imenom Efraim Kačalski, a s porodicom se kao šestogodišnjak uselio u tadašnju Palestinu pod britanskim mandatom. Studirao je na Hebrejskom univerzitetu u Jerusalimu, gdje je doktorirao 1941. godine.
Kasnije je služio u Hagani, jevrejskoj tajnoj odbrambenoj organizaciji, gdje je pomogao pri pokretanju vojne jedinice koja se bavila razvojem i proizvodnjom eksploziva, raketnog goriva i druge municije.
Tokom rata koji je uslijedio nakon proglašenja nezavisnosti 1948. godine, on je postavljen na čelo naučnog odjeljenja pri izraelskoj vojsci.
Na mjestu glavnog vojnog istraživača bio je od 1966. do 1968. godine.
Njegov brat Aron, takođe svjetski poznat naučnik, ubijen je tokom masakra na "Lod" aerodromu kada su trojica pripadnika Japanske crvene armije ubili 24 putnika i ranili još 80 osoba.
Kacir je predavao na Harvardu kada ga je premijerka Golda Meir kontaktirala i saopštila da je nominovan za predsjednika Izraela.
Godine 1978. odbio je da se kandiduje za drugi mandat zbog bolesti supruge Nine s kojom je imao troje djece. Naslijedio ga je Jicak Navon. Nakon predsjedničke karijere, Kacir se vratio naučnom radu.
Kacir je bio osnivač poznatog Vajzman naučnog instituta, a on je bio na čelu odjeljenja za biofiziku, gdje je uglavnom proučavao i nastojao da shvati genetski kod i imuni sistem.
Kacir je dobitnik Izraelske nagrade, najvećeg državnog priznanja, za doprinos prirodnim naukama.
Osim toga, svojevremeno je ovjenčan Japanskom nagradom, koju je dobio 1985. godine, a koja mu je dodijeljena za rad na imobilisanim enzimima koji se koriste kod oralnih antibiotika.