VITLEJEM - Noseći poruku mira i jedinstva između različitih vjera, papa Benedikt XVI se juče u Vitlejemu, rodnom mjestu Isusa Hrista, na okupiranoj Zapadnoj obali, posebno osvrnuo na stanje na drugoj palestinskoj teritoriji pojasu Gaze, koja je nedavno bila poprište sukoba s izraelskom vojskom.
Kolona vozila u papinoj pratnji prošla je kroz kapiju na bezbjednosnoj barijeri koju je Izrael izgradio prema Zapadnoj obali, da bi se odvojio od Palestinaca.
Papu su dočekali palestinski predsjednik i premijer Mahmud Abas i Salam Fajad i crkveni velikodostojnici, a on je, odmah po dolasku, ponovio riječi svog prethodnika Jovana Pavla II da ne može biti mira bez pravde, ni pravde bez mira.
Palestinski pregovarač Saeb Erekat je, komentarišući papinu posjetu, izjavio da je ona jednaka pozivu da se okonča nepravda i okupacija.
Papa je predsjedniku Abasu prenio stav Vatikana da Palestinci zaslužuju suverenu domovinu.
"Sveta stolica podržava pravo vašeg naroda na suverenu palestinsku domovinu u zemlji vaših predaka, bezbjednost i mir s vašim susjedima u međunarodno priznatim granicama", istakao je papa.
On se u propovijedi na Trgu jasli, ispred crkve Hristovog rođenja, obratio hodočasnicima iz pojasa Gaze, zamolivši ih da odnesu nazad "svojim porodicama i svojim zajednicama tople zagrljaje i žalost zbog gubitka, teškoća i patnji koje ste morali da izdržite".
"Molim vas budite uvjereni u moju solidarnost s vama u ogromnom radu na obnovi koja sada predstoji, i moje molitve da će embargo uskoro biti podignut", rekao je papa, istakavši time teškoće s kojima se suočava ta teritorija.
Papa je aludirao na ograničenja koja je uveo Izrael prema Gazi, kako se palestinski ekstremisti ne bi naoružavali. Sankcije su zapravo na snazi još od juna 2007. otkako su hamasovci silom preuzeli kontrolu nad područjem na obali Sredozemnog mora, pobijedivši umjereniji Fatah.
U pojasu Gaze živi oko 3.000 hrišćana, a među njima 250 katolika, a samo ih je 40 do 50 dobilo dozvolu da dođe na Zapadnu obalu, jer Izrael kontroliše ko ulazi i izlazi na teritoriju kojom vlada islamistički Hamas.
Mnogi Palestinci su se nadali da će se papa osvrnuti na stanje u Gazi, mada se on inače uzdržava političkih izjava. Još na početku posjete Vitlejemu, Benedikt XVI je izrazio duboko saosjećanje sa žrtvama nedavnog sukoba u pojasu.
Benedikt XVI je rekao da je svjestan palestinskih patnji, za koje je rekao da traju već decenijama, izrazivši nadu da će imati veću slobodu kretanja i biti u mogućnosti da posjećuju sveta mjesta.
Istakao je, međutim, i da Palestinci moraju da se "odupru iskušenjima da se odaju aktima nasilja".
Poruka da ne dolazi
Uoči papinog dolaska, grupa palestinskih hrišćana poslala mu je poruku da ne dolazi u Izrael jer je isuviše rano, poslije tronedjeljne izraelske ofanzive na pojas Gaze, započete 27. decembra, da se rukuje s izraelskom liderima, osim ako ne pomene šta se desilo i osudi okupaciju.