VAŠINGTON - Poglavar Rimokatoličke crkve papa Benedikt XVI juče je, tokom svoje prve posjete SAD, proslavio 81. rođendan.
Papu je u Bijeloj kući dočekalo 9.000 ljudi, što je jedna od najvećih ceremonija koja je ikad održana u rezidenciji američkog predsjednika.
Papa Benedikt XVI se juče sastao s američkim predsjednikom Džordžom Bušom u Bijeloj kući.
Buš i papa Benedikt slažu se po mnogim pitanjima kao što su protivljenje abortusu, istraživanju matičnih ćelija i homoseksualnom braku, ali takođe ima mnogih pitanja u vezi s kojima nisu saglasni kao što su rat u Iraku i američke trgovinske sankcije protiv Kube.
Njih dvojica su juče razgovarali iza zatvorenih vrata, a pretpostavlja se da je tom prilikom bilo riječio o borbi protiv ekstremističke ideologije, posebno u muslimanskom svijetu, izgradnji međureligijskog dijaloga i vjerskim slobodama.
Nakon sastanka s Bušom, papa Benedikt XVI sastao se s američkim biskupima s kojima je razgovarao o skandalu seksualnog zlostavljanja djece od strane katoličkih sveštenika koji ga je, kako je ranije rekao, "duboko osramotio".
Skandal, koji je izbio 2002. godine i zbog kojeg su američke dijeceze bile prisiljene da žrtvama plate na ime nagodbe dvije milijarde dolara, narušio je ugled Katoličke crkve i stvorio široko nezadovoljstvo među američkim katolicima.
Buš je sinoć, kako je bilo najavljeno, trebao organizovati centralnu rođendansku proslavu u čast pape Benedikta XVI. Papa je ranije rekao da neće moći doći na tu proslavu, zbog održavanja zajedničke molitve s američkim biskupima.
Papa je u utorak popodne doputovao u šestodnevnu posjetu u SAD, što je njegova prva posjeta Americi od kada je, prije tri godine, postao poglavar Rimokatoličke crkve.
Buš je lično dočekao papu Benedikta XVI na aerodromu "Endrjus" u blizini Vašingtona, iako američki predsjednici nikad nikoga ne dočekuju na aerodromu.