Mislio je da se guši, ali je uspijevao da diše uprkos rupi u njegovim grudima. Upucan u aortu, baš na mjestu gdje najveća arterija izlazi iz srca, mladi Dimitrios Filiu (16) nekako je uspio da se održi u životu i nije iskrvario na smrt do dolaska Hitne pomoći.
Doktori su bili u velikoj nedoumici jer su znali da bi ga opsežna operacija ubila, pa su se zato odlučili da pokušaju da "zakrpaju" aortu.
Način spasavanja ovog tinejdžera samo je dokaz više sa kakvim se problemima susreću specijalisti urgentne medicine i kako su primorani da koriste čak i neke nekonvencionalne metode da bi spasili svoje pacijente.
"Ne smatramo ovo nekim hrabrim pokušajem", kaže doktor Šon O'Donel, vaskularni hirurg u Vašingtonskoj centralnoj bolnici i dodaje: "Jednostavno, ne očekujete da će neko s ovakvom ranom preživjeti, niti dočekati dolazak ekipe Hitne pomoći".
Sve je počelo jedne subote, krajem novembra 2008. godine, kada se Filiu družio sa prijateljima u podrumu svoje zgrade. Prijateljima je pokazivao mali pištolj koji je pronašao, a za koji je mislio da je neispravan jer nikako nije mogao da opali. Međutim, taj put je opalio iz prve.
Prijatelji su odmah pozvali Hitnu, koja ga je pronašla živog, iako je roptao i borio se za vazduh. Već je počeo da plavi. Međutim, uspjeli su da ga intubiraju i prevezu do Odjeljenja Hitne pomoći.
Na iznenađenje svih, Filiu je u bolnici došao svijesti, što je bilo ogromno iznenađenje za doktore, s obzirom na prirodu njegovog ranjavanja. Jednostavno, niko nije vjerovao da neko može da preživi sa takvom ranom, a kamoli da svjesno odgovara na pitanja koja su postavljali doktori i ostalo osoblje. Međutim, ono što je iznenadilo sve jeste da je njegov krvni pritisak bio sasvim normalan.
Nakon skeniranja doktori su vidjeli da je metak prošao kroz aortu na čak dva mjesta. Prema medicinskim statistikama, smrtnost kod ovakvih povreda je čak 85 odsto.
Iako je ovo svojevrsno medicinsko čudo, doktori ipak naglašavaju da je on zapravo imao dosta sreće.
Do prije nekoliko godina standardna procedura za ovakve slučajeve bila je sljedeća: doktori bi otvorili grudni koš, zatim bi ohladili pacijenta, zaustavili srce, a nakon toga zašili mjesto ranjavanja. Međutim, ovakve operacije su izuzetno rizične i veliki broj pacijenata umre tokom ovakvog zahvata.
Vaskularni hirurg O'Donel pokušao je alternativnu metodu da kroz arteriju na nozi uvuče "vještačku postavu" i tako blokira isticanje krvi.
Ova metoda se primjenjuje posljednjih nekoliko godina, posebno kod onih koji dožive saobraćajnu nesreću, kada od udara u volan dođe do unutrašnjeg krvarenja. Doktori su 2005. godine prvi put pokušali ovu inovativnu metodu jer bi operacija značila još veći rizik.
Iako je i ovo bilo prilično rizično, doktori su uspjeli da ovim, kako kažu, kalemom stabilizuju njegovo stanje.
"Kada su mi rekli da nikada prije nisu vidjeli nešto ovakvo, da je i pored teške povrede pacijent još svjestan, dođe vam da se zamislite", kaže Džim Filiu, otac ranjenog dječaka, prisjećajući se doktora kako su žustro razmjenjivali mišljenja i ideje, nastojeći da učine ono što je najbolje za mladog pacijenta.
Džim kaže da su se nakon nekoliko minuta doktori odlučili za ovu inovativnu metodu.
"Rekli su mi da su šanse 50-50, ali da je to opet manje rizično od standardne procedure", prisjeća se on.
Kada su blokirali isticanje krvi, doktori su se odlučili za bezbjedniju operaciju, koja nije podrazumijevala zaustavljanje rada srca.
Inače, svake godine čak 150 djece umre od posljedica slučajnog ranjavanja iz vatrenog oružja, a čak 4.000 djece je samo prošle godine primljeno s ovom vrstom povreda.
Dimitrios je bio među onima koji su imali sreću i preživjeli. Kući se vratio nakon svega dvije sedmice u bolnici, a u školski fudbalski tim se vratio devet mjeseci kasnije.
On se nesrećnog slučaja sjeća tek kao kroz maglu. Kaže da se sjeća mirisa baruta, pokušaja da dođe do vazduha i plača svoje majke.
Nakon što se u potpunosti oporavio, kaže da je počeo drugačije da gleda na život, te da više nije nervozan i nestrpljiv, što je karakteristično za njegove godine.
"Ranije sam se čudno ponašao, nisam se baš pretjerano družio sa ljudima i dosta toga me plašilo i užasavalo", kaže Dimitrios, dodajući da je promijenio stav prema životu: "Štaviše, cijela protekla godina mi je bila srećna i ja se dobro osjećam. Na jesen ću upisati koledž, čemu se posebno radujem".