NJUJORK - Džon Edvards, bivši kandidat za potpredsjednika SAD, odlučio je da uradi test očinstva i tako dokaže da nije otac djeteta žene s kojom je imao vanbračnu vezu.
U priznanju, koje je uzdrmalo američku političku scenu, Džon Edvards je konačno istupio i rekao da je zbog svog egoističkog uvjerenja da je poseban ušao u vezu s Riel Hanter prije dvije godine. Međutim, i uprkos priznanju o vezi, on i dalje poriče da je otac njenog djetata bez obzira na to što je u međuvremenu otkriveno da je njegov bivši računovođa isplaćivao novac Hanterovoj, ali i čovjeku koji tvrdi da je otac njenog djeteta.
Povodom afere oglasila se i njegova supruga Elizabet, koja boluje od terminalnog karcinoma. Ona je rekla da je njen suprug napravio "strašnu grešku", ali da su, nakon što joj se prošle godine vratio karcinom, uspjeli da izglade odnose i sačuvaju brak.
"Ponosna sam hrabrošću koju je Džon iskazao javno priznajući aferu."
Ovdašnji analitičari ovo iznenadno priznanje afere dovode u vezu s pritiskom Demokratske stranke na Edvardsa da se o svemu javno što prije oglasi, i to ne poslije demokratske konvencije 24. avgusta u Koloradu. Edvards je u međuvremenu odustao od svog najavljenog obraćanja na tom najvećem izbornom skupu demokrata u Denveru.
Upitan za komentar odluke Edvardsovih da sve napokon priznaju, očekivani demokratski predsjednički kandidat Barak Obama po slijetanju u Honolulu je rekao: "Ovo je teško vrijeme za njih. Mislim da će biti potrebno raditi na procesu ozdravljenja. Imam osjećaj da će im to biti glavni prioritet."
U prošlonedjeljnom intervjuu Džon Edvards je javno priznao sve i rekao:
"Prije dvije godine napravio sam ozbiljnu grešku prema porodici. Tokom tih godina počeo sam da vjerujem da sam zaista poseban i odjednom sam postao egocentrik i prilično narcisoidan."
Riel Hanter (42) bila je zaposlena u Edvardsovoj kampanji. Za nju se sada zna da čak nije imala posebnog iskustva u video-produkciji, a ipak je "za to" zaposlena u izbornom štabu predsjedničkog kandidata. Edvards ju je navodno sreo u jednom baru, nakon čega je uslijedio njen angažman.
Prema navodima "Los Angeles Timesa", ostaje otvoreno pitanje: zašto su tzv. mejnstrim mediji osam mjeseci ćutali o tome. Već ove subote svi su vodeći dnevnici, uključujući i "New York Times" i "Washington Post", priču o Edvardsovoj nevjeri imali na naslovnoj strani.
Edvardsu posebno ne daju mira tabloidi: i pored tvrdnji da je "stavio tačku" na vezu s Hanterovom, "National Enquirer" je objavio kako je bivši senator ponovo viđen s njom, i to prošlog mjeseca u hotelu "Beverly Hills" u Los Anđelesu. Objavljena i njegova fotografija s njenim djetetom; iako mutna, slika je bila dovoljno "svjedočanstvo" da izazove nove senzacije.
U pisanom saopštenju Edvards je naveo kako ne zna ništa o tome ko je njegovoj "bivšoj" ljubavnici platio poveliku svotu novca i pomogao joj da se iz Sjeverne Karoline preseli sa djetetom u Kaliforniju. Samo za snimanje kratkog dokumentarca o Edvardsu i njegovoj predsjedničkoj kampanji Hanterova je plaćena 114.000 dolara, tvrdi CNN. Elizabet Edvards, koja se još bori s posljedicama raka dojke, u pisanom saopštenju je rekla kako joj je muž priznao nevjeru, ali je dodala da njegova porodica čvrsto stoji uz njega. Medije je pozvala da se okane "voajerstva" i dodala kako je "Džon dobro došao kući". Novinaru Bobu Šiferu s TV mreže CBS ipak se kroz suze povjerila: "Ovo kroz šta prolazim vrlo je teško!"