SJEVERNA KAROLINA - Džon Edvards je bio majstor manipulacije i učinio bi sve da zadrži mogućnost da postane predsjednik SAD, izjavio je tužilac Dejvid Harbah, na početku suđenja nekadašnjem senatoru i predsjedničkom kandidatu Demokratske stranke, koji se tereti za zloupotrebu finansijskih donacija u predsjedničkoj kampanji 2008. godine.
Tužilac Harbar je prvog dana suđenja pred Federalnim sudom u Sjevernoj Karolini rekao da je Edvards samostalno odlučio da prekrši zakon i da sada mora zbog toga da odgovara.
Kaže se da je ambicija važna za svakog političara, naročito onog ko je u predsjedničkoj trci. Ali, kao i kod mnogih drugih stvari u životu, ta ambicija može da dovede do toga da neko uradi sve da bi došao do cilja koji je pred sebe postavio, ne obazirući se na porodicu, ljude oko sebe, kao ni na zakon, opisao je tužilac nekadašnju zvijezdu u usponu američke Demokratske stranke.
Prije samo pet godina, Edvards je bio ozbiljan takmac u trci za predsjedničku nominaciju demokrata, nadajući se da bi baš on mogao da izađe kao pobjednik iz tada usijanog političkog sukoba Baraka Obame i Hilari Klinton.
Međutim, on danas odgovara pred sudom u procesu u kome mu prijeti 30 godina zatvora.
Edvards se tereti da je tokom izborne kampanje 2008. dobio više od 900.000 dolara donacija koje nije prijavio, a kasnije ih je iskoristio da bi zataškao bračno nevjerstvo, koje je prijetilo da uništi njegovu političku karijeru.
Odbrana je na otvaranju suđenja iznijela stav da njihov branjenik jeste moralno pogriješio, ali da nije prekršio zakon, jer ta sredstva nisu ni bila namijenjena za kampanju.
Procjenjuje se da će se glavna pravna bitka u sudnici voditi baš oko toga da li je skoro milion dolara, koje je Edvards dobio od dvoje bogatih donatora, bilo namijenjeno kampanji, pa je on ta sredstva zloupotrijebio, ne prijavivši federalnim vlastima da ih je dobio, ili su to bile privatne donacije.
Prema Zakonu o izborima u SAD iz 1971. godine, nijedna osoba koja je u predsjedničkoj trci ne smije da dobije više od 2.300 dolara donacija od jednog fizičkog lica.
Prema podacima tužilaštva, Edvards je od bogate bankarske nasljednice Rejčel Melon iz Virdžinije dobio 725.000 dolara, a od teksaškog advokata Freda Barona još 200.000 dolara.
Na početku suđenja se pojavila i kontroverza u vezi sa glavnim svjedokom tužilaštva, nekadašnjim prvim čovjekom Edvardsove kampanje Endruom Jangom, koji bi trebalo da svjedoči o novcu koji je, prema optužnici, kandidat demokrata zloupotrijebio.
Naime, advokati odbrane su saopštili da je Jang u posljednje dvije nedjelje kontaktirao trojicu svjedoka odbrane, pošto je sud javno saopštio njihova imena. Prema američkom zakonu, kontakt između svjedoka nije dozvoljen i ako bi se to pokazalo kao tačno Jang bi mogao da bude diskvalifikovan iz svjedočenja.
Jang, koji se juče ipak nakratko pojavio pred sudom, danas bi trebalo da nastavi svjedočenje i iznese detalje o odnosu Edvardsa i njegove ljubavnice Riel Hanter.
Očekuje se da bi suđenje moglo da potraje šest nedjelja, nakon čega će se 12-očlana porota izjasniti o Edvardsovoj krivici.