BAGDAD - U dvije odvojene eksplozije automobila bombi u blizini svetog šiitskog mesta Kerbala u četvrtak je u Iraku poginulo 45 hodočasnika, a oko 150 ljudi je ranjeno.
Eksplozije su se dogodile na različitim prilazima gradu, pri čemu su bombe aktivirane u isto vrijeme.
"Dva automobila parkirana ispred kontrolnih punktova na ulazima u Kerbalu eksplodirala su istovremeno", rekao je šef provincijskog svijeta Muhamed el-Musavi.
Napad se dogodio u vrijeme kada stotine hiljada šiitskih hodočasnika dolazi u Kerbalu na kraju 40-odnevne žalosti za imamom Huseinom, unukom proroka Muhameda.
Ubijen u bici u VII vijeku, imam Husein je centralna figura u religiji muslimana šiita.
Šiitski hodočasnici su vrlo često na meti sunitskih ekstremističkih grupa poput Al Kaide, koji ih smatraju nevjernicima.
Oko 120.000 iračkih policajaca i vojnih snaga zaduženo je za obezbjeđenje vjernika, od kojih je većina danima pješačila do Kerbale, gdje se vjeruje da je sahranjen imam Husein.