TULSA - Više od tri decenije, Darela Džonsona su smatrali nestalom osobom i pretpostavljalo se da je poginuo u velikoj poplavi, poznatijoj kao "Big Thompson Flood", koja je zahvatila Kolorado davne 1976. godine.
Međutim, upornošću jedne žene, otkriveno je da je Džonson živ i zdrav i da živi u Oklahomi.
"Zaista nisam ni znao da se nalazim na spisku žrtava poplave", kaže Džonson i u šali dodaje: "Mislim da bih do sada već počeo da se raspadam."
Barb Anderson, koja je većinu života provela čuvajući uspomenu na žrtve poplave, bila je prva koja je otkrila da je Džonson živ.
Njegov navodni nestanak zaintrigirao ju je još prije sedam-osam godina, jer nije bilo nikakvog dokaza da je Džonson zaista mrtav. I dok su planirali da postave memorijalnu ploču s imenima 699 poginulih, uvijek ih je zbunjivalo tih šest nestalih čija tijela nikada nisu pronađena, među kojima je bio i Darel. Ipak, nije željela da stavi njegovo ime, jer nije znala ništa o njemu osim da je iz Tulse u Oklahomi. Njen napor se isplatio i prije izvjesnog vremena pronašla je Darela živog i zdravog.
A, sve se desilo u ljeto 1976. godine kada je Darel sa suprugom i tri kćerke ljetovao u brvnari na rijeci Big Tompson. U registru gostiju bilo je navedeno samo njegovo ime. Ono što niko od njih nije znao jeste da je porodica Džonson otišla dan prije poplave jer nisu bili zadovoljni smještajem.
Godinama, Džonsonovi nisu ni bili svjesni da su "za dlaku" izbjegli sigurnu smrt niti to da je Darel godinama bio na listi nestalih, sve dok ga Andersonova nije našla.
Džonson kaže da je zahvalan Bogu što ih je spasao tog dana.
On još dodaje da je te 1976. bio više nego razočaran brvnarom koju je iznajmio, ali tek sada shvata da je to zapravo bila sreća.