JOHANESBURG - Nelson Mendela je bio neustrašivi borac za slobodu, čija je smrt izazvala talas tuge širom svijeta, rekao je danas predsjednik Južnoafričke Republike Džejkob Zuma.
Građani su zviždali Zumi kada je trebalo da počne svoje obraćanje na komemoraciji na stadionu u Johanesburgu, zbog čega je hor otpjevao jednu pjesmu, da bi se masa umirila.
"Da je vlada aparthejda opstala, ljudima bi danas bilo zabranjeno i da razmišljaju o Mendeli. On je bio jedinstven vođa", rekao je Zuma i podsjetio na snažne emocije građana na dan kada je Mendela pušten iz zatvora.
Zuma je dodao da je Mendela "predvidio prije mnogo decenija da će vlasti progoniti lidere pokreta, ali da duh naroda ne može biti slomljen" i da će biti ostvarena potpuna pobjeda.
"Ta borba postala je njegov život", rekao je Zuma.
Kubanski predsjednik Raul Kastro rekao je na komemoraciji Mendeli da je on bio "simbol dostojanstva i revolucionarne borbe".
Kuba je u vrijeme vladavine Fidela Kastra bila oštar kritičar aparthejda i Mendela je bio zahvalan na toj podršci.
Brazilski predsjednik Dilma Rusef rekla je da je Mendela bio izvor inspiracije za borbu za nezavisnost i socijalnu pravdu u zemljama Južne Amerike.
"Mendela je bio ponos afričkog naroda. On je posvetio čitav svoj život razvoju i napretku afričkog kontinenta", rekao je u obraćanju na stadionu u Johanesburgu kineski potpredsjednik Li Juančao.
Izvještači su javili da je veliki broj građana napustio stadion poslije govora predsjednika SAD Baraka Obame, koji je rekao da je Mendela bio posljednji veliki oslobodilac u 20. vijeku.