Džejms Talariko (James Talarico), 37-godišnji demokrata, bivši učitelj i student teologije, ostvario je pobjedu koju je njegova stranka u Teksasu čekala 38 godina.
Pozivajući se na Bibliju, hrišćansku ljubav i borbu protiv političkog uticaja milijardera, pobijedio je republikanca Kena Pakstona, bliskog saveznika američkog predsjednika Donalda Trampa.
Talarikova pobjeda na izborima za američki Senat predstavlja jedan od najvećih političkih preokreta američkih međuizbora održanih 3. novembra, prenosi tportal.
Posljednji demokrata koji je pobijedio na senatorskim izborima u Teksasu bio je Lojd Bentsen, davne 1988. godine. Štaviše, Demokratska stranka od 1994. nije uspjela da pobijedi ni na jednim izborima za funkciju na nivou cijele te savezne države.
Preokret je utoliko značajniji što je Tramp na predsjedničkim izborima 2024. godine u Teksasu pobijedio s gotovo 14 procentnih poena prednosti.
"Upravo smo vratili Teksas!", poručio je Talariko pristalicama okupljenim u Ostinu nakon proglašenja pobjede.
Prema podacima koje prenose američki mediji, Talariko je osvojio oko 55 odsto glasova, a Pakston oko 43 odsto, uz gotovo sve prebrojane glasove.
Od učionice do američkog Senata
Džejms Talariko rođen je 17. maja 1989. godine u Raund Roku, nedaleko od Ostina.
Odrastao je uz majku koja se rano razišla s njegovim biološkim ocem, a prezime je dobio po očuhu koji ga je usvojio.
Tokom kampanje često je isticao da njegova porodica već osam generacija živi u Teksasu. Time je nastojao da pokaže da progresivne političke ideje nisu nužno suprotstavljene tradiciji i vrijednostima te savezne države.
Diplomirao je na Univerzitetu Teksas u Ostinu, a potom magistrirao obrazovnu politiku na Harvardu.
Prije ulaska u politiku radio je kao učitelj šestog razreda u školi Rhodes Middle School, u siromašnom dijelu San Antonija, u kojem pretežno živi latinoameričko stanovništvo.
Upravo je iskustvo rada s djecom iz porodica koje se suočavaju sa siromaštvom, prema njegovim riječima, oblikovalo njegove političke stavove.
Počeo je da se intenzivnije bavi pitanjima obrazovanja, društvene nejednakosti i dostupnosti javnih usluga.
Godine 2018, sa samo 29 godina, izabran je u Predstavnički dom Teksasa, gdje se zalagao za javno obrazovanje, pristupačnije lijekove i zdravstvenu zaštitu.
Kako je Biblija postala njegovo političko oružje?
Ono po čemu se Talariko razlikuje od mnogih drugih demokratskih političara jeste način na koji govori o religiji.
On je prezbiterijanac koji je studirao teologiju na Austin Presbyterian Theological Seminaryju, a tokom kampanje otvoreno je govorio o svojoj vjeri i hrišćanskim vrijednostima.
Međutim, za razliku od konzervativnih političara koji se često pozivaju na religiju kada govore o abortusu i pravima LGBT osoba, Talariko biblijske poruke koristi kako bi zagovarao solidarnost, pomoć siromašnima, ekonomsku jednakost i dostupnu zdravstvenu zaštitu.
U središtu njegove političke poruke nalazi se zapovijest o ljubavi prema bližnjem.
Istovremeno, oštar je kritičar hrišćanskog nacionalizma i protivnik pokušaja da se religijska učenja zakonski nameću u javnim školama.
Smatra da odvajanje crkve i države štiti ne samo državu nego i samu vjeru od političke zloupotrebe.
Takvim pristupom pokušao je da dopre i do birača kojima su vjera i tradicionalne vrijednosti važne, ali koji nisu zadovoljni ekonomskom politikom republikanaca.
Nacionalnu prepoznatljivost stekao je zahvaljujući govorima u teksaškom parlamentu, koji su se širili društvenim mrežama, kao i gostovanjima kod Džoa Rogana i Stivena Kolbera.
Tramp ga vrijeđao, Mask podržavao protivnika
Talarikova pobjeda posebno je neugodna za Trampa, koji je tokom kampanje podržavao republikanskog kandidata Kena Pakstona.
Američki predsjednik Talarika je podrugljivo nazivao "James Talafreako", dok su republikanci napadali njegove stavove o religiji, rodnim pitanjima i društvenim vrijednostima.
U napadima je učestvovao i potpredsjednik SAD Džej Di Vens, koji je iznosio insinuacije o Talarikovoj seksualnoj orijentaciji.
Međutim, demokratski kandidat nastojao je da raspravu vrati na rast troškova života, dostupnost zdravstvene zaštite i uticaj bogatih donatora na političke odluke.
Jedna od njegovih glavnih meta bio je milijarder Ilon Mask, koji se preselio u Teksas i čije kompanije tamo imaju velike poslovne interese.
Talariko je optuživao Maska i druge bogate donatore da ogromnim novčanim iznosima pokušavaju da obezbijede politički uticaj.
Prema podacima koje prenosi Associated Press, na oglašavanje tokom senatorske kampanje potrošeno je više od pola milijarde dolara, a najveći dio novca bio je usmjeren na podršku Pakstonu.
Mask je uplatio 158 miliona dolara fondu Senate Leadership Fund, koji je isti iznos proslijedio organizaciji Texas PAC, velikom finansijeru Pakstonove kampanje. Dodatnih deset miliona dolara Mask je donirao organizaciji Lone Star Liberty PAC, koja je takođe podržavala republikanskog kandidata.
"Večeras smo pobijedili Golijata"
Talariko je u pobjedničkom govoru svoju kampanju uporedio s biblijskom pričom o Davidu i Golijatu.
Govorio je o tome kako se morao suprotstaviti najbogatijem čovjeku na svijetu, američkom predsjedniku i političkom establišmentu u Vašingtonu.
"Građani Teksasa bili su moja praćka i večeras smo pobijedili Golijata", poručio je.
Na pozornici su ga okruživale pristalice s teksaškim zastavama, dok je na govornici stajala biblijska poruka "Ljubi bližnjega svoga".
Pobjedu je predstavio kao dokaz da politička kampanja ne mora da se zasniva isključivo na sukobima i podjelama.
Njegova poruka bila je da se politika može graditi na solidarnosti i zajedništvu, umjesto na stalnom podsticanju neprijateljstva među biračima.
Ko je Ken Pakston, čovjek kojeg je pobijedio?
Talarikov protivkandidat Ken Pakston (63), dugogodišnji glavni tužilac Teksasa, jedan je od najodanijih Trampovih političkih saveznika.
Međutim, njegovu karijeru godinama prate kontroverze.
Republikanska većina u Predstavničkom domu Teksasa pokrenula je 2023. godine postupak njegovog opoziva zbog optužbi za korupciju i zloupotrebu položaja, ali ga je Senat te savezne države kasnije oslobodio.
Odvojeni slučaj povezan s optužbama za prevaru s hartijama od vrijednosti riješen je 2024. godine sporazumom koji je uključivao društveno koristan rad, edukaciju o etici i isplatu odštete.
Pakston je negirao da je počinio krivična djela.
Republikansku nominaciju osvojio je nakon žestoke unutarstranačke borbe, u kojoj je pobijedio dugogodišnjeg senatora Džona Kornina.
Takva kandidatura otvorila je Talariku prostor da pridobije nezavisne birače i umjerene republikance nezadovoljne kontroverzama koje su pratile Pakstona.
Prema analizi birača koju je objavio Associated Press, Talariko je osvojio podršku približno tri četvrtine glasača mlađih od 30 godina, oko šest od deset latinoameričkih birača i većine nezavisnih birača.
Da li je Talariko pokazao demokratama put do Bijele kuće?
Pobjeda u Teksasu već se posmatra kao mogući pokazatelj pravca kojim bi Demokratska stranka mogla krenuti uoči predsjedničkih izbora 2028. godine.
Talariko ne odustaje od progresivnih stavova, ali ih ne predstavlja prvenstveno kroz ideološke sukobe. Umjesto toga, govori o troškovima života, platama, školama, zdravstvenoj zaštiti i političkom uticaju milijardera.
Pritom koristi jezik hrišćanske vjere i tradicionalnih vrijednosti, koji je blizak i dijelu konzervativnog biračkog tijela.
Vezane vijesti
Demokrate preuzimaju kontrolu nad oba doma Kongresa: Šta to znači za Trampa?
Međuizbori u SAD: Borba republikanaca i demokrata za kontrolu Kongresa
Šta demokrate mogu promijeniti: Šta čeka Trampa poslije izbora?
Kremlj poslije poraza republikanaca: Tramp ostaje nada za mir
Demokrati su i ranije pokušavali da osvoje Teksas. Beto O'Rurk je 2018. godine izgubio senatorsku trku protiv Teda Kruza za oko 215.000 glasova.
Talariko je sada uspio tamo gdje njegovi prethodnici nisu.
Njegova pobjeda ne znači da je Teksas trajno postao demokratsko uporište, ali pokazuje da republikanska dominacija u toj saveznoj državi više nije nedodirljiva.
Za demokrate je to istorijski uspjeh. Za Trampa i republikance ozbiljno upozorenje pred izbore 2028. godine.