NJUJORK - Rejčel Apa (24) iz Pensilvanije željela je da svoj prvi Njujorški maraton posveti pokojnom djedu, koji je bolovao od Parkinsonove bolesti.
Mjesecima se pripremala za trku dugu više od 42 kilometra, a tokom nje je ocu slala poruke da se osjeća odlično. Međutim, svega nekoliko kilometara prije cilja iznenada se srušila. Uprkos višesatnim naporima ljekara, mlada sportistkinja je preminula.
Tragedija se dogodila u nedjelju, 1. novembra, tokom jednog od najpoznatijih maratona na svijetu.
Rejčel, koja je živjela u Luisberiju u Pensilvaniji, trčala je kako bi prikupila novac za borbu protiv Parkinsonove bolesti, od koje je njen djed preminuo 2022. godine.
Bila je član humanitarnog tima "Parkinson's Champions", a njen nastup imao je posebno emotivno značenje.
Niko od članova njene porodice nije mogao ni naslutiti da će se dan kojem se toliko radovala završiti tragedijom.
"Nikada se nisam osjećala ovako dobro"
Njen otac Stiv Apa pratio je trku od kuće, putem aplikacije koja prikazuje kretanje učesnika maratona.
Tokom dana razmjenjivao je poruke s kćerkom, dok su njena majka Mišel i prijatelji bili u Njujorku kako bi je bodrili duž staze.
Rejčel je oko 11.30 časova, nakon približno 14 pretrčanih kilometara, ocu poslala poruku koja je pokazivala koliko uživa u svom prvom maratonu.
"Osjećam se nevjerovatno. Nikada se nisam osjećala ovako dobro", napisala je.
Otac joj je odgovorio savjetom da bude oprezna.
"Odlično, samo nemoj da pretjeraš. Prvi ti je maraton. Ovo je trka na kojoj učiš. Nemoj da pretjeraš", poručio joj je.
Kako je ispričao za NBC News, Rejčel je bila izuzetno uzbuđena zbog trke, a njih dvoje su tokom godina razvili poseban način međusobnog ohrabrivanja.
Njena majka uspjela je da je vidi na približno 22. kilometru i snimi kako nasmijana prolazi pored navijača.
Tada je sve izgledalo u najboljem redu.
Posljednje poruke ocu otkrile da nešto nije u redu
Nekoliko kilometara kasnije poruke su se promijenile.
Rejčel je počela da osjeća bolove, pa je ocu poslala kratku poruku.
"Au", napisala je.
Ubrzo je stigla još jedna.
"Au, au."
Otac ju je savjetovao da uspori i da ne pokušava da postigne određeno vrijeme.
"Važno je da završiš, a ne brzina", napisao joj je.
Nastavio je da prati njeno kretanje i šalje joj poruke podrške.
Međutim, oko 13.30 časova primijetio je nešto zabrinjavajuće.
Oznaka koja je pokazivala Rejčelin položaj na aplikaciji prestala je da se pomjera.
Nalazila se na približno 39. kilometru, u Central parku, svega oko 3,5 kilometara od cilja.
Stiv je pokušao da stupi u kontakt s njom, ali odgovora nije bilo.
Njena majka, koja je čekala da je vidi u završnici maratona, krenula je prema mjestu na kojem se kćerkin položaj posljednji put pojavio.
Tamo je saznala da se Rejčel srušila i da je vozilom Hitne pomoći prevezena u bolnicu.
Nepoznata žena držala je za ruku dok su je pokušavali spasiti
Kada se Rejčel srušila, ljudi koji su pratili maraton odmah su joj pritekli u pomoć.
Među njima je bila i Mihaela Nikolas, socijalna radnica u bolnici, koja se zatekla pored staze.
Prema izvještaju agencije Associated Press, Nikolas je držala mladu trkačicu za ruku i pokušavala da je utješi dok su drugi prisutni pružali prvu pomoć.
Oživljavanje je započeto na licu mjesta, a zatim je stigla medicinska ekipa maratona, koja je upotrijebila i defibrilator.
Rejčel je prevezena u medicinski centar Mount Sinai.
Ljekari su satima pokušavali da joj spasu život, ali je oko 21.40 časova proglašena mrtvom.
Imala je samo 24 godine.
"Bila je potpuno zdrava. To je nezamislivo"
Njen otac rekao je za "New York Times" da je Rejčel bila u odličnoj fizičkoj kondiciji.
Tokom studija igrala je hokej na travi na Univerzitetu Baknel, a i nakon završetka studija nastavila je redovno da trenira.
Nedavno je započela i postdiplomske studije poslovne administracije na Univerzitetu Čarlston Sautern.
"Bila je potpuno zdrava, u savršenoj formi, imala je 24 godine. To je nezamislivo", rekao je njen otac.
On je naveo da su mu ljekari saopštili da je njegova kćerka preminula od rabdomiolize, ozbiljnog stanja koje nastaje usljed razgradnje mišićnog tkiva.
Pri tome se u krvotok oslobađaju supstance koje mogu oštetiti bubrege i izazvati druge teške komplikacije.
Rabdomioliza se, između ostalog, može javiti nakon izuzetno intenzivnog fizičkog napora.
Ipak, zvaničan uzrok Rejčeline smrti još nije utvrđen. Kancelarija njujorškog medicinskog istražioca potvrdila je 3. novembra da se slučaj istražuje.
Trčala je zbog djeda koji ju je naučio da voli sport
Posebno potresan dio ove priče jeste razlog zbog kojeg se Rejčel uopšte prijavila za maraton.
Njen djed, koji je preminuo 2022. godine, bio je jedna od najvažnijih osoba u njenom životu.
U objavi kojom je prikupljala donacije za Fondaciju za Parkinsonovu bolest objasnila je koliko je uticao na nju.
"Moj djed bio je jedan od mojih uzora dok sam odrastala. Naučio me je da budem aktivna, pomjeram svoje granice i prihvatam izazove. Tako je oblikovao moju ljubav prema sportu i kretanju", napisala je Rejčel.
Gledati kako Parkinsonova bolest postepeno oduzima njenom djedu mogućnost da se slobodno kreće bilo je teško iskustvo.
Zbog toga je odlučila da svoj prvi maraton pretvori u nešto više od ličnog sportskog izazova.
Željela je da prikupi novac za istraživanja, bolje liječenje i podršku ljudima koji žive s ovom bolešću.
Njena humanitarna akcija, čiji je početni cilj bio prikupljanje 4.000 dolara, nakon tragedije privukla je veliki broj donatora.
Organizatori maratona se oprostili od Rejčel
Organizacija "New York Road Runners", koja organizuje Njujorški maraton, izrazila je saučešće njenoj porodici.
"Duboko smo ožalošćeni zbog smrti jedne od naših trkačica nakon jučerašnje trke. Naše misli i iskreno saučešće upućeni su njenoj porodici, prijateljima i cijeloj trkačkoj zajednici", naveli su organizatori.
Prema njihovim podacima, prethodni smrtni slučaj povezan s medicinskim incidentom tokom ovog maratona zabilježen je 2024. godine.