Južna Koreja će na Svjetskom prvenstvu 2026. godine, prvom koje će okupiti 48 reprezentacija, upisati svoje 12. učešće na završnom turniru, odnosno čak 11. uzastopni nastup još od 1986. godine.
Reprezentaciju trenutno predvodi Hong Mjunbo, čovjek koji je Mundijal iskusio iz svih mogućih uloga, kao igrač, pomoćni trener i selektor.
Na prvenstvu u Kataru 2022. Južna Koreja je stigla do osmine finala prvi put nakon 12 godina, ali je njihov put zaustavljen porazom od Brazila.
Bez poraza u kvalifikacijama
Uprkos promjenama na klupi nakon Katara, Južna Koreja je dominantno prošla kroz azijske kvalifikacije, ostavši neporažena.
U drugoj rundi takmičenja savladali su Kinu, Tajland i Singapur, uz samo jedan remi protiv Tajlanda (1:1).
U završnoj fazi kvalifikacija, u grupi sa Jordanom, Irakom, Omanom, Palestinom i Kuvajtom, ostvarili su šest pobjeda i četiri remija, što im je donijelo prvo mjesto i siguran plasman na Mundijal.
Bili su jedina azijska selekcija koja je kvalifikacije završila bez poraza.
Najbolji rezultat na Mundijalima
Najveći uspjeh u istoriji Južna Koreja ostvarila je 2002. godine, kada je kao domaćin stigla do polufinala. Turnir su otvorili pobjedom nad Poljskom (2:0), zatim remizirali sa SAD-om (1:1), da bi trijumfom nad Portugalom (1:0) izborili plasman u nokaut fazu.
U osmini finala protiv Italije, An Junghvan je nakon promašenog penala u regularnom dijelu postao heroj, postigavši zlatni gol u produžecima za pobjedu od 2:1.
U četvrtfinalu su eliminisali Španiju nakon izvođenja penala, prije nego što su u polufinalu poraženi od Njemačke (1:0). Na kraju su zauzeli četvrto mjesto, nakon poraza od Turske (3:2), što ostaje najveći rezultat u istoriji azijskog fudbala.
Debitanski nastup na Svjetskom prvenstvu
Debitantski nastup na Svjetskom prvenstvu Južna Koreja imala je davne 1954. godine u Švajcarskoj, u izuzetno teškim okolnostima.
Manje od godinu dana nakon završetka Korejskog rata, reprezentacija se suočavala s ozbiljnim logističkim problemima – čak nije bilo dovoljno mjesta u avionu za sve igrače, pa su neki putovali odvojeno vojnim letjelicama SAD-a, nakon iscrpljujućeg puta koji je trajao gotovo 60 sati.
Najbolji strijelci
Najbolji strijelci Južne Koreje na Mundijalima su An Junghvan i Hjon min Son, sa po tri postignuta gola.
Najviše nastupa u nacionalnom dresu
Kada je riječ o broju nastupa, rekord drži upravo selektor Hong, koji je kao igrač odigrao 16 utakmica na četiri Svjetska prvenstva u periodu od 1990. do 2002. godine.
Južna Koreja tako u Sjedinjene Američke Države, Kanadu i Meksiko dolazi kao stabilna i iskusna selekcija, sa jasnim ciljem, a to je da ponovi ili nadmaši svoje najbolje izdanje i još jednom ostavi dubok trag na najvećoj fudbalskoj pozornici.
Južna Koreja se na Svjetskom prvenstvu 2026. godine nalazi u Grupi A sa Meksikom, Južnom Afrikom i Češkom.
Sljedeća reprezentacija je Češka, a tekst izlazi sutra u 18 časova.
