U dvorani Pavla VI u Vatikanu održana je privatna audijencija kod Svetog Oca, pape Franje, za hrvatsku fudbalsku reprezentaciju i delegaciju Hrvatskog nogometnog saveza.
Papa Franjo obratio se hrvatskoj delegaciji prigodnim pozdravnim govorom, u kojem je između ostalog rekao:
“Dok vi igrate nogomet, momčad ste i imate čast predstavljati vaš narod. Upravo ovo “biti momčad” je aspekt u sportu koji volim naglasiti zato što je usporedba društvenog života, u različitim ambijentima u kojima se s drugima živi i radi. Individualni potezi su važni, maštovitost, kreativnost... No, ako prevlada individualizam, onda se narušava cjelokupna dinamika i ne dostiže se cilj. Zato vam hvala što dajete primjer kako biti momčad”, rekao je Papa Franjo, saopšteno je iz Hrvatskog nogometnog saveza.
"Vatreni" su Papi poklonili uokvireni dres hrvatske reprezentacije s brojem jedan i imenom Franjo na leđima te repliku prve lopte s kojom se počeo igrati fudbal u Hrvatskoj.
“Blagoslovljeni smo što smo imali priliku susresti se sa Svetim Ocem. Slogan naše reprezentacije je samo jedna riječ, a to je obitelj. Obiteljske vrijednosti temelj su svih naših uspjeha. Zajedništvo, jedinstvo, suradnja, poštovanje, podrška, prijateljstvo, ljubav i vjera: to je ono što ova reprezentacija predstavlja, promovira i živi iz dana u dan. Ovaj susret dodatno nas je inspirirao da nastavimo istim smjerom, dostojno predstavljati naš narod i domovinu”, rekao je selektor Zlatko Dalić.
Na kraju audijencije papa Franjo je u neformalnom obraćanju poželio sreću "vatrenima" na Euru i rekao:
“Na posljednjem Svjetskom prvenstvu bili ste treći, ovaj put budite prvi ili drugi!”.