Alžir obećava da će biti jedna od selekcija koje će privlačiti posebnu pažnju na FIFA Svjetskom prvenstvu 2026, kada se nakon 2014. godine ponovo pojavi na najvećoj svjetskoj sceni, godini u kojoj je ostvario nezaboravan plasman u osminu finala i natjerao Njemačku da se dobrano namuči u produžecima.
Otkako je u februaru 2024. preuzeo reprezentaciju "Lisica pustinje“, Vladimir Petković donio je ogromno iskustvo stečeno tokom dugogodišnjeg rada u Švajcarskoj, gdje je vodio klubove poput Belinzone i Jang Bojsa. Nakon epizoda u Turskoj i Italiji gdje je sa Lacijom osvojio Kup Italije 2013. godine, iskusni stručnjak preuzeo je i reprezentaciju Švajcarske.
Tokom njegovog mandata "Nati“ je stigao do završnog turnira UEFA Lige nacija 2018/19, kao i do osmine finala FIFA Svjetskog prvenstva 2018.
Nakon što je Švajcarsku doveo i do četvrtfinala UEFA EURO 2020, trener rođen u Sarajevu kratko je radio u Bordou prije nego što je dobio posao selektora Alžira.
Dominacija u kvalifikacijam
Tamo je ostvario pet pobjeda i remi u šest kvalifikacionih utakmica za Kup afričkih nacija 2025. i obezbijedio plasman na kontinentalni turnir, a zatim i mjesto na Svjetskom prvenstvu 2026.
"Zeleni“ su plasman na Mundijal potvrdili pobjedom od 3:0 protiv Somalije u devetom kolu afričkih kvalifikacija. Alžir je kvalifikacije završio sa samo jednim porazom, 2:1 kod kuće od Gvineje 6. juna 2024. godine, uz jedan remi i čak osam pobjeda. Glavna pokretačka snaga bio je Mohamed Amura, koji je sa deset pogodaka daleko nadmašio konkurenciju u Grupi G, u kojoj je čak šest drugih igrača postiglo po tri gola.
Brazil 2014 i istorijski iskorak
Alžir je posljednji put nastupio na Svjetskom prvenstvu u Brazilu 2014. godine, gdje je pružio nekoliko partija za pamćenje. "Lisice pustinje“ tada su ostvarile svoj najbolji rezultat, prošavši grupnu fazu po prvi put u istoriji.
Iako su u prvom meču poraženi od Belgije rezultatom 2:1, uz golove Maruana Felainija i Drisa Mertensa, brzo su se iskupili pobjedom od 4:2 protiv Južne Koreje predvođene Son Hjung Minom. U tom susretu Alžir je već do poluvremena vodio 3:0 zahvaljujući golovima Islama Slimanija, Rafika Hališa i Abdelmoumenea Džabua. Potom su remijem 1:1 protiv Rusije osigurali istorijski plasman u osminu finala.
U prvom nokaut meču na svjetskim prvenstvima, tim Vahida Halilhodžića namučio je kasnijeg šampiona Njemačku sve do produžetaka. „Svi su očekivali da primimo pet, šest ili sedam golova, ali odigrali smo gotovo savršenu utakmicu“, rekao je Halilhodžić u razgovoru za FIFA-u.
Strijelci i rekordi Alžira
Alžir je do danas postigao 13 golova na svjetskim prvenstvima, a strijelci su bili čak deset različitih igrača, dok su trojica uspjela postići po dva gola. Dok je Madžer dao prvi gol Alžira na Mundijalima 1982. godine, njegov saigrač Salah Asad otišao je korak dalje sa dva pogotka u pobjedi nad Čileom od 3:2.
Abdelmoumene Džabu i Islam Slimani takođe su postigli po dva gola na turniru 2014. godine, obojica se upisavši u strijelce u pobjedi 4:2 protiv Južne Koreje. Slimani koji ukupno ima 18 pogodaka u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, pogodio je i protiv Rusije, izjednačivši rezultat i donijevši Alžiru prolaz u nokaut fazu.
U osmini finala Džabu je u 121. minutu postigao počasni pogodak protiv Njemačke, kada su Evropljani već vodili 2:0.
"Ta dva gola svrstala su me uz Salaha Asada na vrh liste najboljih strijelaca Alžira na svjetskim prvenstvima“, rekao je tada.
"Velika je čast biti tu. Nije mala stvar postići dva gola na Svjetskom prvenstvu, ali trud i upornost se isplate.“
Rafik Hališ bio je gotovo nezamjenjiv u svih sedam utakmica koje je Alžir odigrao na prvenstvima 2010. i 2014. godine, a jedini put je zamijenjen tokom produžetaka protiv Njemačke.
Nosio je i kapitensku traku protiv Rusije, kao i u epskom duelu osmine finala protiv "Pancera“ u Brazilu 2014, mijenjajući standardnog kapitena Madžida Bugeru koji nije bio potpuno spreman. Centralni bek ima i jedan mundijalski pogodak, snažan gol glavom protiv Južne Koreje 2014. godine.
Sljedeća reprezentacija je Austrija, a tekst izlazi sutra u 18 časova.
