Legendarni NBA centar, Šakil O'Nil, izazvao je burne reakcije među ljubiteljima košarke nakon što je izjavio da bi, kada bi kao generalni menadžer imao prvi pik na draftu svih vremena, izabrao Lebrona Džejmsa prije Kobija Brajanta.
U razgovoru za "New York Post", O'Nil je objasnio da njegova odluka nije zasnovana na ukupnoj karijeri dvojice velikana, već na utisku koji su ostavili odmah po dolasku u NBA ligu.
Iako je sa Kobijem osvojio tri uzastopne šampionske titule u dresu Los Anđeles Lejkersa od 2000. do 2002. godine, smatra da je Lebron pokazao vrhunski kvalitet već od svoje prve profesionalne sezone.
"Lebron je bio spreman odmah"
"Vjerovatno bih izabrao Lebrona. Znam da će se ovo porediti s Kobijem, ali Lebron je imao sve čim je stigao u ligu. Kobiju su trebale dvije ili tri godine da dostigne taj nivo", rekao je O'Nil.
Povezane vijesti:
Šekil O'Nil i učenje djece o novcu: "Nismo mi bogati, ja sam bogat"
Džejms je u NBA stigao 2003. godine kao prvi pik Klivlend Kavalirsa i već u debitantskoj sezoni prosječno bilježio više od 20 poena po utakmici, dok je Brajant nakon dolaska 1996. godine nekoliko sezona proveo u ulozi mladog igrača koji je postepeno gradio status zvijezde.
Debata koja nikada ne prestaje
O'Nilove riječi ponovo su otvorile jednu od najčešćih rasprava među košarkaškim fanovima - ko je veći igrač, Lebron Džejms ili Kobi Brajant.
Džejms je danas najbolji strijelac u istoriji NBA lige, četvorostruki šampion i osvajač četiri MVP priznanja, dok je Brajant tokom dvadesetogodišnje karijere osvojio pet šampionskih titula i postao jedna od najvećih ikona Lejkersa.
Zanimljivo je da je i sam Džejms nedavno izjavio kako u zamišljenom draftu ne bi izabrao nijednog igrača ispred sebe, dodajući da bi isto vjerovatno rekli Majkl Džordan, Kobi Brajant, Medžik Džonson i drugi velikani.
Bez obzira na različita mišljenja, O'Nilov izbor još jednom je pokazao koliko su poređenja najvećih košarkaša svih vremena i dalje tema koja izaziva najviše emocija među navijačima.