Bijeli luk ili češnjak je ljekovita biljka i začin iz porodice alliaceae. To je višegodišnja biljka, koja naraste 30 do 90 centimetara visine. Pljosnati, plavo-sivi listovi su do 15 milimetara široki.
Lukovica je ovijena bijelom ili crvenkastom ovojnicom, a cvjetovi se razlikuju kao neplodni i plodni, u kojima u obliku cilindra bude do 20 lukovica. Razmnožava se vegetativno. Od biljke stepa centralne i južne Azije, preko Sredozemlja, došao u Evropu. Najveći proizvođači bijelog luka su azijske zemlje: Kina, Indija i Južna Koreja, zatim SAD, Rusija, Egipat i Španija.
Ljekovitost
Veoma je bogat mineralima, kalcijumom, sumporom, fosforom, gvožđem, ugljenim hidratima, sumpornim eteričnim uljima, azotnim materijama, alinom, fermentima i vitaminima A, C i grupe B. Bijeli luk je i antioksidans, budući da je bogat aminokiselinama koje sadrže sumpor. U drugim proizvodima biljnog, a i životinjskog porijekla, sumpora ima veoma malo ili ga uopšte nema. Nedostatak ovog važnog elementa može da dovede do teških posljedica po čovjekovo zdravlje.
Primjena
Bijeli luk se sve više i raznovrsnije upotrebljava u naučnoj medicini. Osim galenskih, izrađuju se i preparati u farmaceutskoj industriji. Upotreba u naučnoj medicini uglavnom se poklapa s primjenom u narodnoj. Ulazi u sastav raznih preparata za izazivanje apetita, za jačanje, kao stimulans nervnog sistema, protiv visokog krvnog pritiska, arterioskleroze i dječjih glista, kao efikasno antiseptično preventivno sredstvo protiv raznih zaraznih bolesti, protiv hroničnog bronhitisa, velikog i običnog kašlja kao ekspektorans, u obliku kašice za liječenje čireva i uboja, a za vrijeme Drugog svjetskog rata i za sprečavanje zagnojavanja rana, protiv peruti, opadanja kose itd.
Najnovija istraživanja ukazuju da bijeli luk ima i antikancerogena svojstva, a ulja iz bijelog i crnog luka pokazala su se djelotvornim protiv raka kože. Osim toga, redovno uzimanje bijelog luka smanjuje rizik od pojave raka debelog crijeva.
Bijeli luk nije zaobišao ni kozmetiku. On pospješuje metabolizam, dovodi do poboljšanja čovjekovog zdravlja, a sve se to, na svoj način, odražava i na spoljašnjem izgledu. Odlično pomaže protiv kožnih problema, poboljšava rast kose, jača zube i desni, čak pomaže i da odbacite suvišne kilograme. Njegova primjena u kuhinji je izuzetno velika i odličan je dodatak gotovo svim jelima.