Cvijeće i druge ukrasne biljke koje gajimo u stanu, kao i ostala živa bića, imaju svoj životni put. Vještina gajenja biljaka sastoji se u tome da se biljkama stvore povoljni životni uslovi, jer će samo tako biti u mogućnosti da se nesmetano razvijaju. Zato je neophodno upoznati se bar u kratkim crtama s građom, životnim osobinama i zahtjevima biljaka u odnosu na zemljišne i druge uslove sredine u kojoj biljke žive.
Jedna od biljaka, ficus elastica i forma decora, porijeklom su iz Indije i Južne Afrike, veoma je česta sobna biljka, iako kod nas nikada ne cvjeta. Zbog velikog elipsastog kožastog lišća i šiljastih lisnih crvenih pupoljaka, vrlo je dekorativan, naročito ako je lijepo odgajeno razgranato stablo. Razlika između fikusaelastica i forma decora je samo u tome što prvi ima mnogo duži i šiljastiji list, a drugi, forma decora mnogo širi, krupniji i ima tamniji list.
Decora je znatno dekorativniji i ljepši. Najbolje mu prija postavljanje u temperiranoj sobi, pored prozora, gdje ima dovoljno svjetla, ali ne podnosi suviše jako sunce. Zimi se drži u nešto hladnijoj prostoriji, od 8° do 10° C, a zalivanje mora biti umjereno. Fikus je veoma osjetljiv na preveliku vlagu u zemlji kao i na neredovno zalivanje, pa mu u takvim slučajevima listovi žute i opadaju. Zato treba paziti i na dobru drenažu, odnosno odvod vode iz saksije, da se odvodna rupica na dnu saksije ne začepi.
Fikus, bio star ili mlad, treba presađivati jednom godišnje, uglavnom u proljeće, kada počinje rasti. Humusnoj, rastresitoj zemlji treba dodati 15 odsto čistog riječnog pijeska. Fikus Benjamin s godinama razvija vazdušno korijenje kao i filadendroni i ono se ne smije rezati.
Ako biljke presađujete u velike saksije, ovoj mješavini dodajte komadiće drvenog uglja i eventualno jedan dio treseta. Mlade biljke se presađuju u nešto veće saksije, dok je stare najbolje ostaviti u istom sudu, ali sa svježom zemljom. No, sve to zavisi od toga kakav korijenov sistem ima biljka.
Svakih 14 dana, a ljeti svakih 8 dana, treba lišće oprati mlakom vodom u kojoj se prethodno rastvori malo kalijevog sapuna, a poslije toga isprati čistom vodom. Listovi `sitnog` fikusa su više osjetljivi od `krupnog`, pa je stoga potrebno voditi računa da se prilikom pranja ne slome žilice lista, jer poslije može doći do sušenja biljke. Na taj način se drži čisto od prašine, a što je najvažnije, biljka se sačuva od tripsa i od crvenog pauka, koji su njeni najopasniji neprijatelji. Fikus ne podnosi promaju niti nagle promjene temperature, dakle, potrebna je opreznost, naročito zimi prilikom provjetravanja prostorija.
Ako su gornji listovi fikusa manji od donjih, to znači da biljka gladuje, odnosno da joj je potrebna svježa zemlja. Za vrijeme vegetacije, više puta preko ljeta u razmaku od 8 do 10 dana biljku treba prihranjivati.
Osim ove dvije vrste, postoje i vrlo lijepi šarenolisni fikusi, kao ficus elastica var. Aureomariginata i ficus decora var schryveriana, prekrasan fikus sa bjeličasto-zelenim listovima.
Ficus australis, takođe je veoma lijepa dekorativna biljka, ali je nižeg rasta, više razgranat, lišće mu je manje, čvršće, sjajnije i liči na lišće jabuke. Veoma je pogodan za dekoraciju holova i ulaza. Njeguje se isto kao i fikus elastika i dekora, samo je nešto osjetljiviji na hladnoću. Razmnožava se reznicama rano u proljeće.
Ficus stipulata ili ficus repenis - fikus penjačica, ima tanke dugačke grančice i sitne listiće, koji su malo tvrđi, hrapavi, u obliku srca. Na grančicama kojima se penje i lijepi za zid i drvo kao bršljan, nalaze se vazdušne žilice. Veoma je pogodan za viseće korpice. Zbog njegove prirodne dekorativnosti rado ga gaje, na isti način kao i ostale, samo što mu ne prija sunce.
Gdje smjestiti fikus
Fikus, kao i mnoge druge biljke, nije poželjno držati u spavaćim sobama. Kao i sablje, i fikusi uzimaju veće količine kiseonika, pa se zbog toga, a i zbog samog njihovog dekorativnog izgleda, obično postavljaju u većim dnevnim boravcima, holovima ili na ulazu pred vratima.
Karakteristike fikusa
Veličina: Sve vrste fikusa s malim listovima su zapravo stabla i lako narastu i do šest metara.
Rast: Neke varijante mogu narasti i 45 cm godišnje.
Svjetlo: Fikusi zahtijevaju mnogo svjetla da im listovi ne bi opadali.
Temperatura: Fikusi zahtijevaju temperature od najmanje 69 do 15 stepeni Celzijusa. Najviša ljetna temperatura može biti do 24 stepena Celzijusa.
Voda: Većina fikusa se ne smije suviše zalivati, jer listovi požute i otpadnu. Ljeti se najviše zaliva do dva puta sedmično, a zimi svakih sedam do deset dana.
Prihranjivanje: U doba rasta, prilikom zalivanja dodadti prihranu, svakih 14 dana.
Čišćenje: Ako ih prskanje vodom ne očisti, uzmite sjaj za lišće, ali najviše jednom u dva mjeseca.
Vazduh: Otporan je na različite uslove, osim na promaju.
Životni vijek: Traju veoma dugo