U jednom trenutku biciklistička staza vodi kroz prostrano vrištište zagasitoružičastih tonova, dok se na horizontu naziru pješčane dine. Već u sljedećem ulazi u mirisnu borovu šumu, gdje sunčevi zraci između crvenkastih stabala iscrtavaju svijetle šare na tlu.
Takvi prizori smjenjuju se u Nacionalnom parku Hoge Veluve, prirodnom području u nizozemskoj pokrajini Gelderland, udaljenom približno sat i po od Amsterdama.
Park obuhvata oko 5.400 hektara, kroz koje prolazi približno 40 kilometara biciklističkih staza. Posjetiocima je na raspolaganju oko 2.000 bijelih bicikala koje mogu besplatno koristiti za istraživanje njegovih raznovrsnih predjela.
Šira oblast Veluve proteže se približno 60 kilometara od sjevera prema jugu. Šumovita uzvišenja, vrištišta i pješčani predjeli čine je privlačnom za višednevni boravak, uz šetnje, vožnju bicikla i posjete istorijskim gradovima i muzejima.
Šume u kojima žive jeleni, divlje svinje i vukovi
Jedna od polaznih tačaka za upoznavanje ovog kraja je Natuurcentrum De Ginkel, centar za prirodu i posjetioce nedaleko od Edea, u blizini Arnema.
Staze prolaze pored hrastova, borova i breza, između jesenjeg lišća i cvjetnih površina na kojima se ističu žuti suncokreti i crveni makovi.
Vodič Hana Pol ukazuje na bogatstvo životinjskog svijeta: ovdje žive srne, pet vrsta djetlića, dabrovi, divlje svinje i vukovi, navodi Guardian.
Za posmatranje životinja uređeno je i zatvoreno osmatralište sa zakrivljenim prozorima i drvenim sjedištima raspoređenim poput onih u pozorištu.
"Jeleni ovuda prolaze svake večeri kako bi se hranili. Jednom smo vidjeli i veliku borbu", priča Pol.
Vukovi su se u Nizozemsku vratili 2015. godine, nakon približno 150 godina odsustva. Njihov povratak izaziva podijeljene reakcije, posebno među poljoprivrednicima zabrinutim za stoku.
Susret s njima nije izvjestan, ali pažljivom posjetiocu šuma otkriva druge prizore: žabu na oborenom deblu, djetlića koji obilazi stablo ili siluete jelena u daljini.
Noćenje uz pogled na krošnje
Na rubu parka nalazi se Buitenplaats Petersburg, kompleks kućica čiji veliki prozori, od poda do plafona, otvaraju pogled prema šumi.
Lampice razapete među drvećem i italijanski restoran Il Lupo s terasom dopunjuju atmosferu mirnog odmora u prirodi.
Druga mogućnost je porodični hotel De Echoput, takođe okružen šumom. Njegov Grand Bistro Echo usmjeren je na lokalne sastojke, a među jelima iz putopisa izdvajaju se pržene gljive s kremastim sosom Dordonj i veganski čizkejk s bosiljkom i bijelom čokoladom.
Kraljevska palata i grad srednjovjekovnih ulica
Veluve, osim prirode, nudi i bogato kulturno nasljeđe.
U Apeldornu se nalazi palata Het Lo iz 17. vijeka, nekadašnja ljetna rezidencija i lovačko boravište Vilijama III Oranskog i njegove supruge Meri II Stjuart.
Raskošne prostorije, stepenište s drugim najvećim muralom u Nizozemskoj i pravilno oblikovani, simetrični vrtovi svjedoče o kraljevskoj prošlosti. U podzemnom muzeju predstavljena je istorija nizozemske kraljevske porodice.
Drugačiji doživljaj pruža Hardervajk, istorijski hanzeatski grad na obali jezera Voldervejd.
Uske kaldrmisane ulice, srednjovjekovne zidine i stara gradska vijećnica pozivaju na laganu šetnju. Prema riječima lokalnog vodiča Marijane van Limbek, ime grada označava utočište za pastire.
Dio njegovog uličnog šarma čine i susreti s lokalnim muzičarima, poput Hendrika Kapera, koji na prenosivim drvenim orguljama izvodi čak i pjesmu "Bohemian Rhapsody".
Van Gog među šumama i skulpturama
U samom Nacionalnom parku Hoge Veluve nalazi se muzej Kreler-Miler, poznat po umjetničkoj zbirci i velikom parku skulptura.
Osnovala ga je kolekcionarka Helena Kreler-Miler, koja je sa suprugom Antonom Krelerom, brodarskim magnatom, kupovala velike površine zemljišta u ovoj oblasti. Njihovo privatno imanje kasnije je poklonjeno državi.
Posebno mjesto u zbirci zauzimaju djela Vinsenta van Goga. U izvornom putopisu izdvojena je izložba svih 88 muzejskih slika ovog umjetnika, zajedno predstavljenih prvi put od 1984. godine, uz navedeno trajanje do 3. januara.
Park skulptura ubraja se među najveće u Evropi. Oko 200 umjetničkih djela raspoređeno je po travnatim površinama i među drvećem, pa šetnja poprima oblik postepenog otkrivanja umjetnosti u prirodi.
Kratka vožnja biciklom vodi do lovačke kuće Sint Hubertus, nekadašnje seoske rezidencije porodice Kreler-Miler.
Njena kula visoka je više od 30 metara, a prema predanju, Helena je voljela da na toj visini uživa u popodnevnom čaju. Kuću okružuje jezero u kojem se mogu vidjeti šarani kako iskaču iz vode.
Jesenja tišina i nizozemski osjećaj udobnosti
Najveću vrijednost ovog kraja mnogi će pronaći upravo u tišini. Van najposjećenijih termina pojedine staze mogu djelovati kao da pripadaju samo vama, uz povremeni susret s divljim životinjama.
Za predah tu je restoran De Hoge Veluwe u sklopu kompleksa Park Paviljoen, dok se na približno 15 minuta vožnje biciklom nalazi selo Oterlo.
Kuće od crvene cigle, ukrasne lampice i zastavice stvaraju prijatnu atmosferu. U blizini je i turističko naselje Het Lorkenbos, s kampom i bungalovima među drvećem.
Takav završetak dana dobro opisuje nizozemska riječ "gezellig", koja obuhvata osjećaj udobnosti, topline i prijatnog boravka.
Poslije vožnje kroz šume, susreta s umjetnošću i šetnji među jesenjim krošnjama, upravo taj osjećaj ostaje kao uspomena na divlje srce Nizozemske.
Cijene navedene u izvornom putopisu
Ulaznica za odrasle u Nacionalni park Hoge Veluve iznosi 13,85 evra. Kućice u kompleksu Buitenplaats Petersburg navedene su po cijeni od 110 evra, a dvokrevetne sobe u hotelu De Echoput od 169 evra.
Kampovanje u Het Lorkenbosu navedeno je od 23 evra po noći, dok bungalovi koštaju od 320 evra za dvije noći. Riječ je o cijenama iz izvornog teksta.