BEOGRAD - Navršava se 140 godina od rođenja velikog francuskog pisca Marsela Prusta, autora kapitalnog trinaestotomnog djela "U traganju za izgubljenim vremenom".
Prust je rođen 10. jula 1871. godine u Parizu. Otac mu je bio je ugledan provincijski ljekar, katoličke vjeroispovijesti, a majka je bila ćerka bogatog jevrejskog bankara iz Alzasa.
Bio je veoma krhkog zdravlja i cijelog života bolovao od astme. Na Sorboni paralelno upisuje studije prava i filozofiju i u to vrijeme postaje stalni gost najekskluzivnijih aristorkatskih salona.
Godine 1896. objavio je "Uživanja i dani", zbirku novela u kojima je opisao salonski život Parižana. Od 1895. do 1899. godine piše autobiografski roman "Žan Santej" koji je, mada nezavršen, pokazao nagovještaj književne genijalnosti.
Prustova dobrovljna izolacija poklapa se sa pogoršanjem zdravstvenog stanja i aktivnim angažmanom u aferi "Drajfus" 1897-99, kada su francuska politika i društvo bili podijeljeni pokretom za oslobođenje Jevrejina Alfreda Drajfusa, armijskog oficira, koji je osuđen zbog navodne špijunaže.
Smrt oca 1903, a posebno majke, za koju je bio posebno vezan, 1905. godine, duboko ga je pogodila zbog čega se zatvorio u svoj stan i u potpunosti posvetio pisanju ''Potrage". U periodu 1905/06. napisao je najmanje jednu radnu verziju svog kapitalnog djela.
Gonjen potrebom da ustanovi filozofsku osnovu koja mu je do tada nedostajala, napisao je i esej "Protiv Sent-Beva", objavljen 1954. godine, u kome napada stanovište francuskog kritičara da je književnost razonoda za kultivisanu inteligenciju.
Prvu knjigu ''Potrage za izgubljenim vremenom" - "Svanova strana", objavljuje 1913. godine o sopstvenom trošku kod mladog izdavača Bernarda Graseta, nakon što su je odbili brojni ugledni izdavači, uključujući i direktora ''Nove francuske revije" Andrea Žida.
Prust je u to vrijeme planirao da napiše samo još dvije knjige ali je njihovo objavljivanje osujećeno izbijanjem Prvog svjetskog rata.
Tokom rata revidirao je ostatak svog romana, povećavajući realističke i satiričke elemente, i utrostručio njegovu dužinu.
Za drugu knjigu ''Potrage" - ''U sjenci djevojaka u cvijetu", koja je objavljena 1919. godine, dobija Gonkurovu nagradu, a potom i orden Legije časti.
Za njegovog života objavljene su još samo tri knjige ''Potrage za izgubljenim vremenom".
Prust je umro od zapaljenja pluća 18. novembra 1922. u Parizu. Do posljednjeg daha je pisao u svom zamračenom stanu gdje su zavjese uvijek bile navučene na prozore, a zidovi bili obloženi pločama kaučuka kao zaštita od buke.
"U potrazi za izgubljenim vremenom" , koju čini sedam romana u 13 tomova, priča je o Prustovom životu, ispričana kao alegorijska potraga za istinom.