Asteroid 2012 DA14 promašiće Zemlju za 26.900 kilometara 15. februara 2013. godine, što je bliže od satelita u geosinkronoj orbiti od 35.700 kilometara, navodi NASA, a prenose RIA Novosti.
Asteroid, koji je prvo otkrila astronomska opservatorija Sagra u Španiji, ima prečnik između 40 i 95 metara i pripada grupi Apolo asteroida bliskih Zemlji, od kojih su mnogi opasni zbog mogućih sudara.
Astronomske grupe širom svijeta nastavljaju da prate asteroid 2012 DA14 pokušavajući da utvrde njegovu veličinu i putanju.
Procijenjena veličina asteroida je u istoj kategoriji kao nebesko tijelo koje je eksplodiralo iznad zapadnog Sibira 1908. godine. Iako postoje mnoge teorije u vezi sa slučajem na reci Tunguska, vodeće objašnjenje jeste kako je riječ o tijelu većem od 50 metara koje je eksplodiralo u atmosferi.
Ta eksplozija je bila najmanje 1.000 puta moćnija od nuklearne bombe koja je uništila Hirošimu 1945. godine. Većina očevidaca svjedočila je o jednoj, ali i više mogućih eksplozija, koje su se dogodile 30. juna 1908. u Sibiru.
Prilikom eksplozije stabla su u krugu od 30 kilometara uništena i spaljena, ili presavijena, a prozori i vrata u 65 kilometara udaljenom mjestu Vanavara su popucala. Procjenjuje se da je događaj obuhvatio područje površine od 2.000 kvadratnih kilometara i uništio 60 miliona stabala.
Čak su i putnici Transsibirske željeznice, udaljene oko 600 kilometara, svjedočili o potresima i svjetlima na nebu.
Jedan lovac reminuo od snažnog pritiska nakon eksplozije, a moguće je da je poginulo i više ljudi.
Tek se 19 godina kasnije, 1927, jedna ekspedicija uputila na to područje kako bi istražila šta se dogodilo. Zanimljivo je da ta ekspedicija, predvođena profesorom Leonidom Lukikom, nije pronašla nikakav krater, nego samo uništeno i spaljeno drveće.