Astronomi NASA dali su novu procjenu putanje velikog asteroida "Benu" - izračunali su da je malo povećana vjerovatnoća njegovog udara u Zemlju, ali da je i dalje izuzetno mala.
Promjer "Benua" iznosi oko 500 metara, a ako bi zaista došlo do udara u Zemlju, naučnici ne očekuju posljedice poput onih koje je napravio asteroid odgovoran za izumiranje dinosaurusa prije 66 miliona godina.
Astronomi su ovaj asteroid otkrili 1999. godine i od tada pažljivo prate njegovu putanju i procjenjuju eventualnu opasnost koju predstavlja za našu planetu.
Riječ je o jednom od dva najopasnija asteroida (drugi je nazvan 1950 DA) u solarnom sistemu za koji NASA vjeruje da bi u daljoj budućnosti mogli da udare u Zemlju.
U odnosu na prethodne projekcije, vjerovatnoća da će "Benu" udariti u Zemlju do 2300. godine sada iznosi 0,057 odsto, a naučnici su kao datum na koji je opasnost od udara najveća izdvojili 24. septembar 2182. godine.
U toj dalekoj budućnosti asteroid bi se prvo trebao približiti Zemlji 2135. godine na samo 120 hiljada kilometara, ali bi gravitacija naše planete trebala promijeniti njegovu putanju oko Sunca i uticati na putanju tokom njegovog povratka.
Do novih izračuna naučnici su došli na osnovu podataka koje su dobili od svemirske sonde "Oziris-Reks" koja je neko vrijeme provela uz taj asteroid te je čak uzela i uzorke sa njegove površine.
Sonda je sada na putu prema Zemlji i uzorke bi trebalo da dostavi za dvije godine.
Osim tih podataka, za novu procjenu putanje "Benua" naučnicu su uzeli u obzir i faktore koji bi tokom narednih decenija mogli uticati na promjenu njegovog kretanja, poput efekta sunčevog svjetla te uticaja gravitacije, oko 300 drugih asteroida te interplanetarnu prašinu.