PEKING - Raketa sa prvom kineskom svemirskom laboratorijom "Tijangong-1" lansirana je danas iz svemirske luke u pustinji Gobi, na sjeveru Kine.
Raketa je poletjela u 21.16 po lokalnom vremenu. Kontrola leta moći će tek za nekoliko sati da potvrdi da je laboratorija postavljena u pravilnu orbitu.
Cilindrični modul dužine 10,5 metara u početku neće imati ljudsku posadu, ali kineski astronauti planiraju da obiđu laboratoriju sljedeće godine.
Riječ "tijangong" na kineskom znači "rajski mir", prenosi BBC.
Planirano je da modul funkcioniše samostalno, a da se kontrola rada obavlja sa Zemlje. Kina će za nekoliko sedmica lansirati još jedan svemirski brod bez ljudske posade, Šenžu 8 i pokušati da poveže dva objekta u orbiti.
Ovo spajanje je preduslov za transport većih struktura radi dalje gradnje u orbiti.
Ukoliko misija Šenžua 8 bude uspješna, dvije misije sa ljudskom posadom biće obavljene tokom 2012. godine. Očekuje se da će kineski astronauti provoditi u laboratoriji do dvije sedmice u grupama od po dvije ili tri osobe.
Kina je ranije najavila da će do kraja decenije dovršiti gradnju ove svemirske stanice.