PEKING - Kineski bespilotni kosmicki brod Šendžou- 8 vratio se danas na zemlju, pošto je uspješno obavio dvije probe spajanja u orbiti sa drugim modulom.
Državni mediji su izvijestili da to predstavlja veliki korak u realizaciji kineskog ambicioznog kosmičkog programa.
Brod se spustio u sjevernom regionu autonomne oblasti Unutrašnje Mongolije nakon što se odvojio od orbitalnog modula i uključio motore za ulazak u zemljinu atmosferu, navela je agencija Sinhua.
Šendžou-8, što na kineskom znači "božansko vozilo", lansiran je u orbitu 1. novembra i dva puta je pristajao na Tiangong-1 (Nebesku palatu) eksperimentalni modul, realizujući tako prvi kineski "poljubac" brodova u kosmosu.
Približavanje i spajanje dvije letilice predstavlja važnu vježbu u kineskim naporima za ovladavanje tehnologijama i logistikom potrebnim u izradi kosmičke stanice do 2020. sposobne da primi kosmonaute koji bi boravili u njoj duže vrijeme.
Spajanje dva broda je veoma težak i kompleksan zadatak jer se letilice, koje su u istoj orbiti, kreću oko zemlje velikom brzinom i moraju da se nježno približe jedna drugoj i izbjegnu moguća oštećejna.
Kina doživljava svoj kosmički program kao simbol svjetskog prestiža i sve većih tehničkih sposobnosti, kojima raspolaže ograničen broj država u svijetu.
Ranije je najavljeno da će izvijesti najmanje dvije kosmičke misije u 2012. u namjeri da stekne potrebno iskustvo za duži boravak kosmonauta u orbitalnim stanicama.
Agnecija Sinhua je ranije javila da bi Kina mogla da pošalje prvu ženu u kosmos iduće godine u okviru programa priprema za izgradnju kosmičke stanice.
Peking još dosta zaostaje za svemirskim supersilama SAD i Rusijom, a Tiangong-1 je samo probni modul a ne dio buduće kineske kosmičke orbitalne stanice. Rusija, SAD i druge zemlje, bez Kine, zajednički održavaju Međunarodnu svemirsku stanicu.