MOSKVA - Ruski svemirski brod tipa Sojuz TMA-22 sa dva ruska i jednim američkim kosmonautom uspješno je jutros poletio ka orbiti sa kosmodroma Bajkonur u Kazahstanu.
Sojuz je poletio u predviđeno vrijeme, u 8:14 sa snijegom pokrivenog Bajkonura koji Rusija iznajmljuje od Kazahstana.
Na brodu se nalaze astronauti Den Burbenk (Dan Burbank), Anton Škaplerov i Anatolij Ivanišin, a njihovo odredište je Međunarodna svemirska stanica.
Uspješno lansiranje Sojuza, poslije dva mjeseca kašnjenja, ublažilo je strahovanja za buduće svemirske programe Rusije i SAD.
Misija je kasnila zbog rušenja bespilotnog teretnog broda Progres u avgustu ove godine.
Sumnje u budućnost svemirskih misija su nastale zato što je lansirna raketa koja je stradala u avgustu koristila istu gornju komponentu kao lansirna raketa koja je jutros poslala Sojuz u orbiti.
Američka svemirska agencija NASA upozorila je da će Međunarodna svemirska stanica morati privremeno da bude napuštena prvi put u 11 godina postojanja ukoliko nova posada ne bude mogla da bude poslata na stanicu prije povratka sadašnje, šestočlane koja se vraća na Zemlju sredinom ovog mjeseca.
NASA je u julu penzionisala svoju flotu spejs šatlova i sada se isključivo oslanja na ruske Sojuze.
Ruski svemirski zvaničnici utvrdili su da je neuspjelo lansiranje Progresa u avgustu posljedica "slučajne" greške u proizvodnji, pa su sve Sojuzove rakete opozvane sa lansirnih rampi radi pažljive provjere.
Novo, uspješno lansiranje Progresa prošlog mjeseca otvorilo je vrata za lansiranje broda sa ljudskom posadom.
Posada je rekla da ima povjerenja u Sojuz, nosioca sovjetskog a potom ruskog svemirskog programa u posljednjih pet decenije.
"Nemamo mračnih misli i imamo puno povjerenje u našu tehnologiju", rekao je novinarima astronaut Anton Škaplerov pred polijetanje Sojuza TMA-22.
Tročlana posada stiže na Međunarodnu svemirsku stanicu na vrijeme kako bi ona i dalje imala ljudsko održavanje.
Sadašnja posada stanice vraća se na Zemlju 21. novembra.