SIDNEJ - Australijski naučnici proučavaju mogućnost uništavanja svemirskog otpada laserima sa Zemlje kako bi smanjili količinu smeća koja prijeti oštećivanjem satelita bezbrojnim sudarima.
Projekt je vrlo realističan i mogao bi profunkcionirati u sljedećih deset godina, kaže Metju Koles s australijskog nacionalnog univerziteta. Važno je da to bude moguće u tim razmjerima jer je tamo toliko otpada. Vjerojatno smo tek nekoliko decenija udaljeni od katastrofalne serije sudara... koja će onesposobiti sve satelite u niskim orbitama.
Naučnici vjeruju da u orbiti oko Zemlje kruži oko 300.000 dijelova otpada od malenih vijaka do velikih dijelova raketa i da najčešće kruže niskim orbitama oko Zemlje ogromnim brzinama.
Australija sada ima ugovor s američkom svemirskom agencijom NASA-om za praćenje i lociranje svemirskog otpada teleskopom opremljenim infracrvenim laserom sa zvjezdarnice Mount Stromlo. Uz to 20 miliona dolara australijske vlade i 40 miliona privatnih sredstava pomoći će uspostaviti centra CRC za razvoj boljih lasera kojima bi se ušlo u trag malenim komadima otpada.
Konačni je cilj povećati moć lasera za osvjetljavanje i uništavanje otpada tako da mogu bez posljedica sagorjeti dok padaju kroz gornje dijelove atmosfere.